На город уже опускались сумерки и относительно тихий район, так сильно отличавшийся от того места, где жила сама Алекс, быстро превращался в тихий спальный уголок рая в самом сердце Сансет—стрит. За весь день, проведенный в квартире Солье, она не услышала ни шума соседских разборок, ни воя сирен. Все то, что уже давно и прочно стало привычным аккомпанементом ее долгих, наполненных лечебным сном дней и ночей. Глядя на зажигающиеся в опустившейся темноте окна, она внезапно подумала, что Джек жил здесь не всю жизнь. Возможно, он специально выбрал спокойное место для семейного гнездышка, что планировал свить с той самой девушкой на фотографии, стоящей на его комоде.

Это было глупо, но ее портрет, как и само наличие рамки постоянно отвлекало Алекс от ее собственных дум и размышлений. Ее взгляд то и дело возвращался к фотографии, а внутри поднималось неприятное чувство, схожее с обидой.

— Ты ничего там не найдешь, — наконец девушка заставила себя оторвать свой взгляд от фоторамки, — думаю, что его нет в базе. Это кто-то… кто-то другой.

Детектив снова защелкал по клавиатуре.

— Возможно, но я уверен, что есть нечто, какая—то зацепка! Нельзя быть настолько жутким монстром и оставаться в тени… Кто—то, где—то, наверняка упоминал о нем, или знал кого—то похожего!

Алекс развернулась и отошла от окна, затем опустилась в кресло. Слишком долго она наблюдала за тем, как он роется среди десятков, сотен чужих досье, действительных и архивных, и ее уверенность в собственной правоте с каждой минутой только сильнее укоренялась.

Их клиент совсем из другого теста.

— Джек, такие как он не заводят знакомств, — она потерла висок. — Да и то, что он кричал на каждом углу о своих способностях и силе тоже маловероятно. Если бы было хоть что—то, ты сам это понимаешь, мы бы уже давно это нашли.

— Думаешь, одиночка?

— Думаю, достаточно умен, чтобы не палиться, ему не нужны сообщники, поверь мне.

Джек устало откинулся на диване и взглянул на девушку. От долгой работы на компьютером и тщательного поиска, его глаза немного покраснели, а дневная небрежная щетина стала еще явнее. Свет в комнате был приглушен, так что в полумраке лицо мужчины выглядело сильно уставшим.

Хотя он и отказывался сдаваться, но вынужден был признать, что Алекс совершенно права. У убийцы хватило ума раскромсать жертву на куски и не просто раскромсать, а буквально выжрать его мозг, о чем Джек уже успел сообщить своей вынужденной напарнице. И по его мнению, это значило одно из двух: либо убийца знал про некроманта и разбирался в самых скрытых тонкостях их дара, и таким образом пресек все возможные пути пробудить Карла, либо это был действительно безумный и опасный зверь, лишенный логики и капли здравомыслия. Мысль о том, что им на пути попался “сумасшедший гурман» отмели сразу.

После того, как он впервые упомянул при Алекс о том, что обнаружил сам на месте преступления, она надолго впала в уже знакомое ему состояние «отсутствия». Правда теперь, словно обдумав все хорошенько и сумев взять себя в руки, девушка поделилась своими мыслями. Она уверенно настояла на том, что вряд ли кто—то кроме другого некроманта мог знать подобные тонкости работы с мертвыми. Только те, кому было даровано право или проклятие пробуждать души, знал что при отсутствии мозга, эта самая душа в мертвое тело уже не вернется. Ведь именно в голове, а совсем не в сердце, таилось самое сокровенное место: вместилище сути любого живого существа.

Звероподобный двуликий, слетевший с катушек — хоть и наиболее вероятная и реальная версия, но такого бы давно засекли патрульные, да и вряд ли кровожадный монстр смог бы долго разгуливать по городу, оставаясь в тени. Иная версия так же не имела под собой оснований — вряд ли это был кто—то из местных некромантов, все же сообщество подобных двуликих было крайне малым. Пришлые — тоже маловероятно — своих они чуяли за версту, как и любые другие двуликие одного вида. Да и безумный некромант — это что—то из разряда невероятного, слишком уж они прагматичны, хотя...