— Джеки! — рыжеволосая девушка в забавных круглых очках радостно махнула рукой, приветствуя его, — что-то давненько тебя не было видно.

— Привет, Трейси, — мужчина обворожительно улыбнулся, — преступники, знаешь ли, не дремлют. К тому же, после твоей помолвки с Бредли, забегать стало совершенно незачем. — Он притворно тяжко вздохнул, — кстати, где он? Надеюсь мне не нужно опасаться его острых клыков?

Трейси усмехнулась. Как и сама девушка, Брэдли был оборотнем, но в человеческом обличье природа над ним посмеялась, наделив двуликого невысоким ростом и довольно щуплым телосложением.

— Не волнуйся, его отправили в Квантико, натаскивать рекрутов.

— О, так значит, мне повезло, — Джек склонился к Трейси и зашептал громким, притворно заговорческим тоном, — детка, мне нужна твоя помощь.

— Надеюсь, это не что-то противозаконное? — Подозрительно сощурилась та.

— Даю слово, что вся ответственность — на мне! Ты же знаешь, я никогда...

Он чуть отстранился и пальцами правой руки провел по своим губам, изображая что закрывает рот на замок и выкидывает ключ.

Трейси с сомнением покачала головой.

— Джек, я...

— Прошу тебя, Трейс...

— Это из-за Карла, да? — Она, как, впрочем, практически каждый, работавший в участке, знала и уважала Карла Броски.

Солье кивнул.

— Хорошо, Джек. Я должна тебе, а потому помогу, — помолчав, наконец, согласилась девушка, — только смотри, если хоть одна душа узнает откуда ноги растут, вовек не отмоемся.

Мужчина благодарно опустил ладони на ее плечи и несильно сжал.

— Спасибо! Ты же меня знаешь, Трейс, я бы низачто не попросил, но…

— Знаю, — она открыто улыбнулась, — потому и помогу.

Через час Солье покинул участок, став обладателем новой айди карты и дав клятвенное обещание Трейси, что он не попадется. Ну а в самом крайнем случае, поклялся сослаться на подпольные источники, что за деньги сделают из вас хоть Авраама Линкольна.

Уже в машине он внимательно изучил кусок пластика. Фотографии на нем не было, да это и не требовалось, главное, что база данных полиции теперь имела новый код. Детектив вздохнул и потер лицо ладонями, разгоняя усталость и сонливость.

Он и в самом деле ушел с головой в работу, забыв, когда в последний раз просто отдыхал, не говоря уже о том, чтобы взять отпуск. После смерти Эмили, все пошло под откос, а жизнь разделилась на до и после. И то, что осталось после - ему совершенно не нравилось.

Иногда Джека посещала шальная мысль попробовать связаться с Эми, но что это даст? Только разбередит затянувшуюся рану и снова швырнет в пучину тоски и боли? И он оставлял этот шаг, как последнюю соломинку, на случай полного отчаяния. Которое, однако, не наступало. И если в первые годы Джек был готов наложить на себя руки, то со временем он словно научился жить с этим. Боль никуда не делась, просто притупилась и саднила меньше, засев холодным колом под лопатками. Он привык к ней, как любой человек привыкает.

А еще в его жизни появилась Алекс. С ней бывало весело, в те минуты, когда трудно не было, ну и когда она не заставляла мертвых говорить.

Погруженный во все эти мысли, Джек и не заметил, как добрался до дома.

Вопреки ожиданиям Алекс не спала, он нашел ее точно в той же позе, в которой оставил — сидящей на диване. На столе стояла тарелка с нетронутыми бутербродами, а на кухне, наверняка, грустила холодная вчерашняя курица. Только чашка с Гринчем оказалась пуста.

— Ты не ела, — констатировал Солье, сбрасывая пальто и привычным движением кидая ключи на тумбочку.

— Аппетита нет... Что сказали в участке?