– Гвиневра, обожди меня! – крикнул Жорик мне вдогонку. – Нет, ну ты подумай, как распереживалась, – буркнул он себе под нос и куда-то пропал.

Я оказалась одна посреди университетского двора. Поскольку на территорию комплекса я попала через подвал, а повторить тот путь не представлялось возможным, решила действовать, как все нормальные люди и нелюди: пошла к зданию, на котором висела большая, мигающая зелеными огнями вывеска с надписью «Добро пожаловать».

Выход сторожили охранники. Три молодчика играли в карты, азартно переругивались и, казалось, совершенно не обращали на меня внимания. И я толкнула входную дверь.

Раздался жуткий визг магической сирены. «Нарушитель, нарушитель, нарушитель», – механически повторяла сигнализация. Шум стоял такой, что я закрыла уши руками и не сразу поняла, что один из охранников кричит мне что-то в лицо, а двое оставшихся окидывают заинтересованным взглядом.

– Нарушение режима, – прочитала я по губам. – Как нарушение?

– А вот так, – ответил отчего-то очень довольный охранник и улыбнулся.

Передние зубы у него отсутствовали.

– В десять – комендантский час! – поддакнул ему коллега.

– А сейчас уже почти полночь, – прогоготал третий.

– Наказание – отчисление, – задергал бровями беззубый, явно на что-то намекая.

С самого детства я помогала Джесс управлять «Трактиром». Закупала продукты, мыла посуду, составляла меню, общение с представителями власти тоже не было исключением. Не сразу, но я все-таки сообразила, на что намекает старший охранник и чего именно ждут остальные.

Меня классическим образом склоняли к взяткодательству.

Я очень торопилась, быть может, и пошла бы против девиза королевства, только у меня ровным счетом ничего не имелось. Посмотрела на входную дверь, она будто бы увидела мои сомнения и еще раз сказала: «Нарушитель». В скрипучем голосе ее мне почудился издевательский смех.

– А отчисленных за нарушение дисциплины не восстанавливают, – как бы между прочим сообщил самый молодой, а потому самый нетерпеливый из охранников.

– Но мы готовы пойти вам навстречу и помочь в этой сложной ситуации, – вступил в разговор третий. – Такая прекрасная девушка смогла бы принести королевству большую пользу, останься она студенткой, правда ведь, коллеги?

Коллеги же в это время радостно кивали и выжидающе поглядывали на пойманного нарушителя. В трех парах мутных глаз я видела свое отражение, которое почему-то трансформировалось в большую бутыль самогона. И тут меня будто кто-то подтолкнул. Я же ведь не студент!

Расправила мантию, отогнула ворот и показала преподавательский значок. 

– Вообще-то я не студент. Я вообще-то университетская провидица. И вот прямо сейчас я провижу… – тут я немного задумалась и посмотрела по сторонам.

На стене висел портрет нашего короля, а над холстом красным горел королевский лозунг «Честность, законность, праведность!»

– А может, не надо? – старший охранник тоскливо проследил за моим взглядом.

– У меня дети малые дома сидят, жена-красавица, – добавил еще один.

– Да? – не поверила я краснолицему от компота главе семейства. – Тогда тем более надо! – Закрыв глаза для пущей правдоподобности, выдала: – Быть вам троим праведниками да праведность в массы нести! Честностью своей пример молодежи показывать и законы Великого блюсти.

Гром не грохнул, ничего не обрушилось, и вообще эффектности предсказанию явно недоставало, но охранники, грустно вздохнув, отставили баночки с компотом.

– Вы осторожнее там, – сказал мне беззубый, открывая дверь, – все-таки поздно уже. Может, вызвать вам провожатого?