Моментально подступила удушающая паника, заставившая лихорадочно заозираться еще пуще по сторонам.

 - Черт! И зачем я только поперлась так далеко?! - в сердцах чертыхнулась я, пытаясь говорить погромче и разорвать эту ужасающую тишину вокруг, чтобы почувствовать себя хоть немного увереннее.

  Пытаясь вспомнить, как и с какой стороны пришла, прикрыла глаза и глубоко вздохнула пару раз, стараясь успокоить взбесившееся от страха сердцебиение.

  Открываю глаза и вновь оглядываюсь... Кажется, именно вон тот куст я проходила совсем недавно.

  Окрыленная призрачной радостью не числиться в списках заблудившихся в лесу ( о более плачевном списке думать я даже не хотела!), я споро пошла в сторону опознанного куста. Еще через несколько шагов от него обнаружилась едва заметная тропинка. Кажется, я на верном пути!..

  Когда через несколько минут я поняла, что ничего вокруг не вижу знакомого, вновь остановилась.

  В душе поднялся дикий страх, к глазам подкатили слезы... А вдруг, я вообще двигаюсь в противоположную сторону и ухожу еще дальше от дома матери Артура?!.

  Телефон остался в беседке, я напрочь забыла о нем после того злополучного звонка от неведомого абонента! Кто это вообще был?..

  Мысли метались, меняя направление, и я поняла, что мне вновь нужно прийти в себя, подышать и успокоиться.

  Присев на какое-то поваленное дерево, принялась, зябко поеживаясь, думать конструктивно, отгоняя липкий ужас и стараясь не сильно оглядываться, хотя и казалось порой, что кто-то пристально смотрит в спину. Геля уже наверняка забила тревогу, ведь прошло, судя по сгустившейся темноте, несколько часов, они с Яшей и Артуром не могли не забеспокоиться!

  Но мне могло это и казаться : в лесу всегда темнее, чем на поляне, а уж в чащобе и подавно, казалось, солнце очень редкий гость. Говорят, у страха глаза велики, но и также теряется ощущение себя в пространстве: ты не чувствуешь времени, направления, будто внутренний компас вырубается к чертям как по щелчку рубильника.

  Помню, в прошлый Новый год после того, как сердце замерло от звука прозвучавшего выстрела, время для меня не просто остановилось - оно умерло! И я не знала, жив ли мой муж ( события первой части дилогии "Ох, уж этот Босс!")...

  Артур...

  Я не ожидала, что у него могут быть такие тайны, о которых я буду бояться даже думать! Он ни разу не упомянул, что был раньше женат! Ни разу не рассказал о ребенке!!! Но ... как? НЕУЖЕЛИ ТАКОЕ МОЖНО ОСТАВИТЬ БЕЗ ВНИМАНИЯ? Просто перевернуть страницу и начать с чистого лица, с легкой душой оставить прошлое и людей, бывших в нем самыми близкими и родными, позади и не вспоминать о них совсем?

  Ребенок... У Артура есть РЕБЕНОК! В то время, как мы безуспешно пытаемся стать родителями, он ни слова не говорил о том, что уже отец! Это ведь не о бывшей собаке рассказать! И Яша с Гелей тоже молчали! Уж лучший друг должен знать о таких моментах: не мог же попросту пропустить наличие ЖЕНЫ в жизни Артура!

  Небо вконец потемнело. Среди деревьев было жутко, за каждым стволом виднелись страшные тени. По спине прокрался холодок, да и в целом вокруг стало промозгло. Меня начало трясти от холода, а голова неприятно кружилась...

 - Яся! - неожиданно откуда-то издалека послышался голос Яши.

  Я встрепенулась, сбрасывая накатившую дрему и собирая остатки сил. Кажется, меня почти нашли! Держитесь, Ярослава Викторовна! Осталось совсем немного подождать!

 - Я здесь! - крикнула я во весь голос, на который только сейчас была способна, борясь с уплывающим от холода сознанием.