Сроки прорастания зависят от особенностей растения (см. таблицу 2 определения всхожести).
Через некоторое время семена проверяют и подсчитывают число проросших семян, выводят их процентное отношение к не проросшим. Первый раз – для определения энергии прорастания, второй раз – для определения всхожести семян. Например, если через четыре дня из 10 семян фасоли проросло 4 – это значит, что семена фасоли обладают ниже средней (40%) энергией прорастания; если через 14 дней из 100 семян перца проросло 80 – значит, семена обладают 80% всхожести. В первом случае – увеличивается срок прорастания семян, во втором – норма посева, так как не все семена взойдут.
Таблица 2
Определение всхожести и энергии прорастания семян для основных овощных культур (в колонках обозначено количество дней от посева, через которое необходимо делать подсчет семян)
Полновесность зерен (т. е. жизнеспособность) определяют, погружая семена в 3%-ный раствор поваренной соли. Осевшие на дно семена (более тяжелые) и являются полновесными, их просушивают и хранят до срока посева.
Чтобы семена не потеряли своих качеств, их хранят при температуре +14…+16°С и влажности воздуха не более 75%.
Подготовка семян к посеву
Существуют несколько способов подготовки семян к посеву. Одни из них направлены на защиту от возможных заболеваний, другие – на ускорение появления всходов, третьи – на обеспечение дополнительным питанием.
Сортировка семян
Для посева обычно используют не все имеющиеся в наличии семена, а лишь наиболее жизнеспособные. Слабые и мертвые семена можно удалить за счет сортировки непосредственно перед посевом. У самых крупных (гороха, фасоли, огурца и др.) при поштучном осмотре удаляют семена травмированные, щуплые, со следами заболеваний, с нетипичной для основной массы семян окраской.
Калибровка семян – сортировка семян по размеру, пропуск их через сита с различной величиной ячеек. Крупные семена или небольшое их количество калибруют вручную. При сортировке из семян формируют три группы – крупные, средние и мелкие. Все три группы участвуют в посеве (если семян мало), но высаживать их лучше на разных грядках.
Существует много способов калибровки семян. Наиболее простой – при помощи ветра. Семена с высоты 100–150 см в местах сквозняков ссыпают на мешковину, и струей воздуха невыполненные (щуплые) семена относятся на определенное расстояние.
Калибровку семян можно произвести по удельной массе. Для этого их погружают в 3–5%-ный раствор поваренной соли или аммиачной селитры (30–50 г на 1 л воды). Семена засыпают небольшими порциями и хорошо перемешивают в течение 3–5 минут. Выполненные (наиболее полноценные) семена оседают на дно, а легкие всплывают. Всплывшие семена удаляют, а раствор сливают. Осевшие семена хорошо промывают в чистой проточной воде (2–3 раза), высушивают, рассыпав тонким слоем на фильтровальной или газетной бумаге. Как видите, метод несложен, но уж слишком длителен по времени: подготовка раствора, промывка, сушка… Упростить эту кропотливую операцию поможет старая детская забава, когда, потерев суконкой пластмассовую ручку, заставляют «плясать» мелкие бумажки.
Секрет фокуса в том, что наэлектризованная от трения пластмасса притягивает к себе мелкие частицы. Именно это явление используют при «сухой» сортировке семян. Рассыпав их тонким слоем на листе бумаги, проведите наэлектризованной палочкой из пластмассы, эбонита, плексигласа на высоте 1–2 см (высота подбирается опытным путем). Пустые, щуплые семена притянутся, как железные опилки к магниту. Операцию следует повторить несколько раз, предварительно вороша семена. Если к палочке ненароком притягивается здоровое семя, его нужно стряхнуть легким постукиванием пальца.