— Элексир, оно, конечно… оно на пользу, даже в восемьдесят, — оживился дедок. — Может, и от зубов поможет, а то ноют, заразы. Осталось-то, по пальцам пересчесть, а ноют, словно все со мной, как в молодости, — и тут же поклонился, спрятав выданные деньги в карман. — Приятного аппетита вам, господа хорошие. Обращайтесь еще. Завтрак, обед, ужин, что пожелаете! В любое время.

— Договорились. — Алика подмигнула энергичному старичку, и тот довольно резво похромал обратно, к трактиру. А троица проголодавшихся приключенцев отправилась в дом, ужинать.

11. Глава 11

Во время ужина говорить о делах не хотелось. Да и что тут можно было сказать, кроме констатации факта общей загадочности происходящего.

Вот уже когда маги добрались до вина, а Эйвену перепал кувшин с яблочным соком, общение стало чуть больше напоминать разговор, а не вежливый обмен фразами.

Для начала Алика пересказала Зарену то, что знала сама. Правда, знала она, как выяснилось, слишком мало, и даже вместе с тем, что успела выболтать Ройна, яснее история десятилетней давности не становилась.

— С чего Ройка полезла к твоей матери? Обычная человеческая женщина, идущая куда-то вместе с сыном-подростком. Чем она умудрилась не угодить магичке?!

— Мы ехали в повозке, вместе с соседями, с ярмарки. Дорога узкая. И тут эта рыжая на коне. Лошади у соседа пуганулись, конь у рыжей скаканул в сторону, а там лужа, грязь, штаны ей запачкало… Она с огненным хлыстом на соседа, мать заступилась, тогда она с хлыстом на мать, тут влез я…

— То есть Ройна ехала откуда-то очень злая, — сделала логичный вывод Алика. — Конечно, она могла сорваться из-за одежды, запросто, но и отошла бы быстро. Или твоя мать сказала ей что-то уж очень обидное?

Эйвен, пожав плечами, попытался вспомнить, что же именно тогда происходило. Но за десять лет большинство подробностей стерлось из памяти. Да и, будучи подростком, чему-то, возможно важному, он тогда просто не придал значения.

— Предлагаю попробовать ментальное погружение. — Покрутив в руках цепочку-артефакт, Алика выразительно посмотрела на оборотня. — Сейчас ты чуть-чуть расслабишься… — прошептала она, ласково проведя кончиками пальцев по лбу парня, а потом быстро накинула цепочку ему на запястье, — и попытаешься вернуться в прошлое. Твоя мать что-то говорит Ройне. Что?

— Что таким, как она, надо беречь не штаны, а то, что под ними, — действительно расслабившись, Эйвен сразу вспомнил слова, из-за которых рыжая магичка подскочила на коне, как ужаленная. Да, она пуганула их возницу-соседа, но именно что просто пуганула. А вот после столь явного оскорбления буквально взбесилась и всерьез собиралась ударить человеческую женщину огненной плеткой.

Причем сейчас, глядя на происходящее немного со стороны, Эйвен даже посочувствовал магичке. Его мать отличалась язвительным характером. Большинство жителей деревни ее недолюбливали, потому что она говорила им правду, да еще и приправленную ехидством. Только соседи, с которыми они вместе ездили на ярмарку, могли терпеть вредину. Наверное, поэтому она и решила за них заступиться. Хотя лучше бы просто промолчала…

Дальше события помчались стремительно, одно за другим. Удар магической плеткой, вспышка боли, яркий ослепляющий свет, телега с двумя мертвыми обожженными телами — соседа и его жены. Безумное ржание вдалеке — обе соседские лошади сумели освободиться и умчаться прочь с дороги, подальше от опасного места. Еще один конь без всадника. Точно! Мужчина, маг, он как раз догнал их в момент начала спора. Эйвен заметил его мельком, прежде чем полезть защищать мать.