«Огненный меч» вспыхнул в правой руке, я даже ощутил его тяжесть. Пламенное лезвие шестьдесят сантиметров длинной, подчиняясь моей руке, совершило отвлекающий финт, я стремительно перенёс вес с одной ноги на другую, а затем от души рубанул промахнувшуюся тварь по левой руке. И с удовлетворением отметил, как на конечности заражённого появилась глубокая рана.

Тварь взревела, отпрыгнув от меня на два метра, после чего опять завизжала, обрушив на «кокон духа» всю свою ярость. И ещё раз. И ещё.

Понимая, что нескольких звуковых атак защита не выдержит, я сразу же попытался сократить дистанцию, но заражённый оказался хитёр, начал отступать.

Именно в этот момент в бой вступил Земелин. Не долго думая, он использовал свой дар, атаковав тварь каменным шипом. Увы, не способность предтеч, всего лишь заклинание стихии, оно даже не повредило шкуру изменённого. Однако это помогло.

Тварь пошатнулась, потеряла равновесие, и очередная звуковая атака ушла в сторону. К тому же я сумел сократить дистанцию, и дважды полоснул заражённого «огненным мечом», первым зацепив противнику горло, а вторым рассекая морду.

Уклонившись от длинной когтистой лапы, нанёс ещё один удар, по правой нижней конечности зараженного, и отскочил назад. Всё, у меня осталось совсем мало частиц духа, и если полученные раны не остановят тварь, придется отступать и уворачиваться. Главное, что враг больше не сможет визжать.

Заражённый всё же попытался ударить звуком, но тут же прервал попытку, захрипев, и зажал рану на горле здоровой лапой. Дернулся в мою сторону, но подрезанная мной нижняя конечность подломилась, и тварь со всего маху хлопнулась плашмя об пол. Такой шанс я не мог упустить. Подскочил, и ударил огненным клинком по затылку, вложив в удар максимальное количество частиц духа.

Ко мне тут же присоединился Земелин, рубанув заражённого каменным клинком в то же место, что и я. В этот раз боярич использовал дар предтеч, и это дало результат – тварь вздрогнула, и как-то разом обмякла. А мне тут же пришло оповещение от предтеч:

«Уничтожен заражённый третьего класса.

Личное участие: 90 %

Получена награда: 1 низший кристалл духа»

На груди, под одеждой, тут же возник мелкий инородный предмет. Я тут же отступил от твари, развеял «огненный меч», и опустился на колено, словно бы переводя дух. Сам же в этот момент расстегнул воротник, словно мне тяжело дышать, ухватил зерно, и незаметно переложил его в карман. После чего обвёл помещение внимательным взглядом, вслушиваясь во внезапно наступившую тишину.

– Мы его что, убили? – почему-то шепотом спросил Михаил. – Насмерть?

– Как позвать стражников? – вместо ответа поинтересовался я.

– Всего трое суток в академии, а уже успел дважды отличиться. Слава Архонту Первому, в хорошем смысле. Считай в одиночку прикончил заражённого третьего класса, и это при том, что у тебя нет ни знаний, ни опыта борьбы с подобными проявлениями альфы.

Мы находились втроём в небольшом кабинете местного заместителя начальника, ответственного за охрану и поддержание порядка. Мы с Михаилом расположились на крайне неудобных стульях, созданных скорее для того, чтобы сидящие на них испытывали максимальный дискомфорт. В это время мимо нас, от дверей к письменному столу и обратно, туда-сюда ходил хозяин помещения – маркиз Зверобой, Анатолий Васильевич.

– Вот скажите, что мне с вами сделать? Наградить или наказать? – маркиз замер напротив нас, и мы с бояричем тут же поднялись на ноги.

– Милорд, я был бы весьма признателен, если происшествие никак не будет связано с нашими именами. – ответил я. – Пусть официально все лавры заберут себе доблестные стражи. К тому же свидетелей нет, что упрощает дело.