То, что в моей голове зашевелилась мыслительная деятельность, поумерило мою ярость, и я смогла выдохнуть. Что ж, придется потом при случае сказать Кириллу спасибо. Устроить скандал с моей стороны было бы самым глупым, на что я вообще была способна.

Медленно выдохнула и только тут заметила, что Владимир Петрович внимательно следит за моей реакцией: ждал, как я отреагирую на провокацию.

— Будьте добры, не называйте меня милочкой, — медленно и тщательно взвешивая каждое слово, произнесла я. — Тогда мы сработаемся.

На лице Коврова промелькнуло разочарование — он жаждал ссоры не меньше меня. Кивнул, признавая, что установлено перемирие.

Золотаревский теперь просто лучился от довольства, и во мне зародилось сомнение, что все это было не более чем проверка, насколько я умею держать себя в руках.

— Ну, все, дорогие. — Он хлопнул в ладоши, изображая гонг. — Повеселились, и хватит. Предлагаю всем приступить к своим непосредственным обязанностям. Андрей, ты обещал позаниматься с Петей, помнишь?

— О чем речь! — вскинулся здоровяк. — Обещал — сделаю!

Владимир Петрович удовлетворенно кивнул и поднялся со своего места.

— Так, пятнадцать минут перерыв, допивайте кофе. Я к себе. — Он повернулся ко мне. — Вас со Зверем я жду у себя в кабинете ровно через пятнадцать минут. — И направился к дверям.

Помещение взорвалось голосами. Мне показалось, что нахожусь в аудитории, которую внезапно покинул преподаватель. Все расслабились, на лицах появились улыбки, люди начали болтать между собой.

От внезапной смены атмосферы почувствовала себя еще больше не в своей тарелке. Они все знали друг друга, у них было много общего, я же здесь чувствовала себя придорожным камнем, выброшенным на трассу.

Заметила, как Кирилл бросил на меня один короткий взгляд, потом быстро поднялся и направился к Леночке, которая в этот момент как раз встала из-за стола. Ее лицо по-прежнему было несчастным.

Он вдруг подхватил ее на руки и закружил по комнате. Леночка рассмеялась, грусть слетела с ее лица, будто маска.

— Поставь меня, балбес! — смеясь, выдавила она, но не сделала и слабой попытки высвободиться.

— Перестанешь кукситься, поставлю, — в его голосе тоже был смех.

Правда ли ему хотелось смеяться? Или он делал это, чтобы развеселить девчонку, которую я незаслуженно обидела? Мне показалось, что его глаза все еще были серьезными, и веселье их не коснулось. Вопрос только: какое мне до этого дело?

В глубине души мне захотелось, чтобы это Леночка меня обидела, тогда Кирилл стал бы утешать меня, а нее ее… Или не стал бы?

— Чего грустим? — неожиданно раздался голос у меня над ухом.

Я вздрогнула и подняла голову. Рядом со мной стоял Андрей, улыбаясь во все свои тридцать два зуба.

— Неуютно себя чувствую, — призналась я.

— Да брось! — Он сунул в рот целое печенье и весело подмигнул мне. — Все замечательно! А на Антона не обращай внимания. — Я глянула на Коврова и Молотова, которые отошли чуть в сторону от остальных и о чем-то негромко разговаривали, не смотря в нашу сторону. — Он всегда такой бука, но человек надежный, всегда поможет, когда это нужно. Поэтому все его прощают за скверный характер.

— У меня тоже скверный характер. — Я поморщилась. — Так что не обольщайся.

— Да ладно, ты милая, — возразил Андрей, — сразу же видно. Просто растерялась среди незнакомых людей. Тебе нужен друг, и все дела.

Он приблизился ко мне настолько, что я стала ощущать тепло его тела через рукав своей рубашки. Стало не по себе.

Я демонстративно покосилась на расстояние между нами, но Андрей намека или не понял, или сделал вид, что не понял, но не отодвинулся ни на миллиметр. Ну что ж, придется самой…