– Благодарю, – поднялся с места Ирихан.

– Помочь с посудой? – спросил Арин, уже поворачиваясь к выходу.

– Да, пожалуйста, что-то я утомилась, – лучезарно улыбнулась и сунула свою грязную тарелку ему в руки.

Сама же быстренько ретировалась в сторону гостиной. Тут в камине горел огонь без дров. Вместо них полыхал большой камень размером с пару кирпичей. Рядом с камином стояли обитые плотной кожей кресла, ажурный столик с цветной каменной столешницей. Отполированную охряного цвета поверхность рассекали белые прожилки, и я провела пальцем по одной из витиеватых линий.

Из открытых окон тянуло вечерней прохладой.

Села в кресло, стоящее спинкой к входу, и подтянула ноги под себя, глядя на огонь. В общем, стоило признать, что попаданство складывалось как-то не канонично. Из подружек только гишина, магический талант достался слабый, накачанный красавчик подбешивал, герой-любовник норовил выставить из дома, а жених-император и вовсе кони двинул… На что только не пойдут мужики, лишь бы не жениться!

Но обиднее всего было за лапшу…

Проникнувшись жалостью к себе чуть ли не до слёз, я услышала, как вошли маги.

– Раскидаем пару партеек? – азартно спросил Аринум.

– Отчего нет? – ответил ему хозяин.

Они подошли к столику, маг Света держал в руках толстую колоду крупных карт. Оба замерли, заметив меня.

– Я уйду, если вам мешаю, – начала подниматься с кресла я.

– Да нет, разве может помешать такая прелестница?

По глазам хозяина было видно – может, да ещё как. Но я поленилась уходить, да и интересно стало, что у них за игра такая.

– Вы уверены? – спросила я у Ирихана.

– Лия, скрасьте наш вечер, не откажите, – Арин сел в кресло рядом, а хозяин устроился на расстоянии.

Светлый маг так и не удосужился одеться, поэтому сверкал мускулистым торсом и белозубой улыбкой. Но я рассматривала не его, а карты. Друзья начали играть, а я пыталась понять правила. Мастей было шесть, карты от единицы до двенадцати. Их выкладывали на стол в разных комбинациях, минимум по три. Либо карты одинакового значения, либо последовательности одной масти. Задачей каждого игрока было набрать как минимум тридцать очков на старте, выложив соответствующую комбинацию, например, три десятки разных мастей или последовательность 7-8-9-10 одной масти. Затем скинуть все остальные карты, добавляя их к имеющимся комбинациям. К примеру, лежат там три десятки – можно к ним доложить ещё хоть три, важно только, чтобы масти отличались. Нечего положить на стол – бери карту из колоды. А ещё в игре были козыри с вырисованным на них солнцем. Такие заменяли любую другую карту, вот только соперник мог забрать козырь со стола в руку, подменив его нужной картой.

Мне было видно только карты Арина, и однажды я заметила на столе комбинацию, которую упустил он. Первую партию продул светлый. Тогда он выложил на стол мешочек с какими-то камнями, и Ирихан придирчиво выбрал один. Вторая партия тоже осталась за хозяином, и он разжился ещё одним камешком. Арин погрустнел, но уже в третьем кону частично отыгрался.

– А можно с вами? – робко спросила я, когда они раздавали карты для четвёртой партии.

– Тут сложные правила, – буркнул Ирихан.

– А я попробую, если вы не возражаете, – мило улыбнулась я.

– А что же вы поставите, Лия? Поцелуй? – оживился Арин.

– Нет, что вы. Я хотела предложить другое – проигравший отвечает на один вопрос каждого победителя. Только честно.

– Что ж, я не против. Ирих, ты как?

Огненный засомневался.

– Честный ответ или желание. У нас так играют. Не хочешь рассказывать что-то сокровенное – исполняешь просьбу от победителя. Только в разумных пределах, конечно.