– Очень интересно было бы посмотреть, – дипломатично ответил Арин.

– Да, зрелище потрясающее. И потряхивающее.

– Сколько в вас скрытых талантов!

– Это вы ещё не слышали, как я пою, – буркнула я.

Спойлер: отвратительно. Если он достанет меня окончательно, то, пожалуй, исполню ему «Улетай на крыльях ветра», она у меня особенно плохо получалась. Дома у нас действовал официальный запрет на моё пение, а мама утверждала, что вокализом я способна нанести любому живому существу травму барабанных перепонок и психики.

Хозяин тоже спустился, когда запах печёного мяса проник во все помещения башни. Молча сел за стол, на меня даже не взглянул. Стало совестно, что я ему шутливые комплименты делала. Может, он и правда из-за своей внешности переживает? Хотя, откровенно сказать, ничего пугающего и отталкивающего в нём не было, кроме махрового дружелюбия.

– Ирихан, вы что хотите – мясо с вангой или суп с рыбой?

– И то и другое, – ответил он.

Вообще, готовить я очень любила, это успокаивало. Бывало, возьмёшь кусок сырого окровавленного мяса и изобьёшь его молотком до полного изнеможения так, что брызги в стороны. Потом обваляешь, поджаришь – и отбивные готовы. Медитативное занятие. Или рыбе голову отрежешь, брюхо вспорешь, кишки выпустишь – разве не умиротворяет? Сядешь потом на кухне, благостная, и смотришь, как едят с удовольствием, радуешься. Если не едят, то можно и молоток с ножом обратно достать… что-нибудь другое приготовить.

Я поставила перед огненным магом тарелку наваристой ухи с домашней лапшой и большим куском белой рыбы. Кости все вынула предварительно, бульон осторожно приправила – получилось отлично.

Маг хрюкнул и неуверенно посмотрел на меня. Затем влез в тарелку ложкой и поковырялся. Поковырялся ложкой в моей ухе! Так, будто я ему жуков навозных нажарила.

– Это что за червяки? – сморщился он, вылавливая ложкой длинную лапшину.

Ещё и губы скривил.

На кухне полыхнуло. И огневик тут был ни при чём.

– Это не червяки, а лапша, – прошипела я тоном радушной хозяйки из фильма ужасов. – Из теста. Ешьте.

Арин тоже не торопился приобщиться к земной кухне. Когда я поставила тарелку и перед ним, то начал гонять еду по миске и выжидательно поглядывать на Ирихана. Вместо того чтобы подать положительный пример.

– А зачем делать еду, похожую на глистов? – подписал себе приговор Арин.

Надо завести себе блокнотик и все подобные гадости в него записывать. А то девушка я незлопамятная, могу и забыть, а не хотелось бы.

– А вы попробуйте, – заботливо предложила я, в голосе даже угрозы почти не прозвучало.

Ирихан молча зачерпнул ложку и проглотил немного бульона. Затем вторую, уже увереннее. После пятой ложки осторожно попробовал и лапшу. Из местной бордовой муки она действительно по цвету больше походила на гречишную, но на вкус это не влияло! Я же не виновата, что у них мука такого неаппетитного оттенка? Если придираться, то действительно немного похоже на тарелку с дождевыми червями. Самую малость.

– Съедобно, – буркнул огненный маг, чем окончательно испортил мне жизнь и настроение.

А ведь я старалась, рецепт вспоминала, тесто раскатывала, на полоски резала, время тратила… Дальше ели молча. Я размышляла о превратностях судьбы и человеческой неблагодарности, маги – о червяках и глистах. Надеюсь. Радужных мыслей они точно не заслужили.

– Можно ещё? – неуверенно спросил Ирихан, прикончив свою порцию.

Я положила. И червяков побольше, от всей широты души, бульона сверху только для виду плеснула. Съел. Затем дело дошло до мяса, тут всё прошло без эксцессов. Ничего, я им за «червяков» ещё отомщу. Ждут их печенья в виде пальцев, суп с имитацией глаз и пирожные, похожие на мозги. Я такие уже пекла на одну вечеринку, вот и пригодится рецептик. Полная праведных планов отмщения за лапшу, я как-то не уследила, что эти двое сточили почти всё мясо. Это сколько же они едят? Или не обедали, пока я спала?