– Рискуешь вновь стать бесполезной, – задумчиво и с точно рассчитанной угрозой произнёс мужчина.

На ноги меня поставили все те же инстинкты – животная часть меня очень хотела жить. Она же взяла под контроль тело, пинками заставляя его двигаться, хотя сильнее всего мне сейчас хотелось забраться обратно в угол и сжаться в комок.

И только в коридоре мозг наконец включился. Допустим, я просто сбегу, как только мы покинем форт… Сюда я проникла, но как мы вдвоём-то выбираться будем? Внутренне содрогнувшись, я кинула быстрый взгляд на своего спутника.

Он стоял вполоборота ко мне и, судя по наклону головы, вслушивался в происходящее за решёткой, ведущей из коридора. Рваная и подпаленная одежда, внешность, то, как он двигался – всё в нём заставляло сжаться от напряжения, обостряло чувство опасности. Даже если как-то раздобыть форму стражников, вряд ли получится замаскировать его. Но может в темноте…

Впрочем, у него были свои соображения на этот счёт.

– Веди вперёд, – твёрдо скомандовал он.

Точно, там же комната! Наверняка есть броня запасная, ещё что-то… Я осторожно потянула за решётку, стараясь не шуметь. Наскоро осмотрелась, прежде чем подбежать к сундукам, уверенная впрочем, что если что, он бы услышал. Не только же я хотела наконец выбраться!

Не только. Но вот методы у нас были разные.

– Эй! Ты что дела…

Я испуганно оглянулась на голос. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как стражник, вывернувший из бокового прохода, падает на пол, не успев даже закончить фразу. Бывший пленник преспокойно опустился на одно колено и вытер об одежду убитого кинжал. На ткани осталась тёмная полоса.

Затем мужчина оглянулся на застывшую меня и дёрнул углом рта.

– У меня просто не было времени. Но в следующий раз я обязательно обставлю всё должным образом и дам тебе полюбоваться из первого ряда. Как вы любите.

Мне нечего было возразить на его издевательский тон. Начать оправдываться? Снова говорить, что я не причастна к смерти его сородичей, и уж тем более мне не доставило ни малейшего удовольствия на это смотреть? Для него я просто ещё один человек.

И ещё минимум двое таких же, ни о чём не подозревающих людей, стоят у выхода. Один, трое, для этого разницы нет, он просто пройдёт по их телам.

– Снаружи целая толпа, ты не справишься, – выпалила я первое, что пришло в голову.

Мужчина, который уже успел добраться до оружейной стойки, и взвешивал в руке меч, прикидывая что-то, посмотрел на меня, иронически приподняв бровь.

– Я отвлеку их, и ты пройдёшь, – заявила я, внезапно даже поняв, чем всех можно отвлечь. – Подожди, пока поднимется шум.

Он смерил меня взглядом и медленно кивнул. Вроде и одобрив, а вроде и предупреждая.

Я быстро юркнула в коридор, наскоро пытаясь вспомнить, как именно я сюда шла. Перед лестницей наверх я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, собираясь с силами и вновь пытаясь представить себя Триной. Сильной, уверенной в себе, надменной Триной.

Твёрдо и почти спокойно чеканя шаг каблуками высоких сапог, я вновь миновала проход и вышла наружу через арку. Никто меня не остановил.

Каким же сладким показался мне до сих пор сухой и безвкусный воздух поверхности! Внизу как будто всё пропиталось безысходностью и страхом. Я заметила это и тут же отбросила в сторону, как ненужную и даже мешающую деталь. Расслабляться ещё очень и очень рано.

В отличие от стен, деревянный помост на площади освещался весьма скудно, всего лишь одним факелом. Ну да, сейчас-то он не нужен, да и кому придёт в голову его охранять и следить за ним. Я остановилась на углу основного здания, не далеко, но так, чтобы меня нельзя было ни в чём заподозрить. Подождала, пока двое стражников, стерегущих периметр, пройдут мимо. И стойко выдержала их бдительные взгляды.