«Увы, — подумала я. — Вашим словам уже не суждено сбыться. Теперь моя душа заняла это тело».

Я никак не могла влиять на происходящее, но смотрела на мир глазами маленькой девочки. Взмахнув маленькими ручками, она попыталась повторить знак.

— Не получается, он не горит, — капризно протянула она.

— Чтобы чего-то достичь, надо практиковаться. И чем регулярнее, тем лучше, — наставительно произнесла Айне Лорисс, а в следующий миг уголки ее губ печально опустились. — Не всем так везет, как тебе, ведь магия из нашего мира уходит, особенно мало осталось магии огня. Но мы должны держаться, чтобы однажды Огненная Душа смогла вернуть утраченное.

О чем она толкует?

Происходящее взволновало не на шутку. Конечно, я магичить не собиралась, делать мне нечего. Не умею и не хочу. Но можно наблюдать за тем, как училась маленькая волшебница, это же бесценно! Может, получится узнать, что надо делать, чтобы случайно что-нибудь не спалить.

Интересно, как мне удалось попасть в воспоминания Айне Элени? И как выбраться отсюда?

Не успела я додумать мысль и проследить за тем, как девочка делает новую попытку начертить волшебный знак, картинка перед глазами поблекла и стала похожа на карандашный рисунок. А следом края его вспыхнули…

4. Глава 4. Что естественно, то не безобразно

Адриан

— О чем ты думаешь, папочка? — голос Лиэлль зазвенел колокольчиком, вырывая из размышлений.

— Думаю о том, что скоро тебе исполнится семь и ты уже почти взрослая, — я улыбнулся.

С ней я всегда был приветлив, старался не показывать переживаний, потому что для девочки отец должен быть надежнее самой крепкой каменной стены. Дочка побросала на пол кукол, с которыми еще минуту назад увлеченно играла, и влезла мне на колени.

— Что ты, егоза? Соскучилась? — я усмехнулся и потянул выскочившую из прически кудряшку, распрямляя ее.

Волосами и лицом она пошла в род матери.

— Конечно, соскучилась! — Лиэлль обняла меня за шею и затихла, как маленький котенок. — Ты редко бываешь дома.

— У меня служба, милая. Но теперь я намерен исправиться.

В последний год в королевстве спокойно. Мы укрепили западную границу, усилили флот, который защищал Малгон с моря, прогнали диких кочевников. Король шутил, что пора мне отправляться в отставку, снова жениться и растить маленьких драконов, ведь мне даже сорока нет. Но я не находил его шутки веселыми и о свадьбе не думал.

Поглаживая худенькую спину дочери, я размышлял о том, что случилось в Золотом Клене в последние дни. Волшебница из Обители Огнедевы, выпускница по имени Айне Элени прибыла в наш фамильный замок в очень плохом состоянии.

Это было неожиданно. И мэтр Орион, старый друг моего покойного отца, и я были удручены и сбиты с толку. Неужели еще одна стихийница должна покинуть наш мир вместе с магией? Она ведь так молода, а настоятельница описывала ее как сильную и талантливую огневичку.

Силы девушки таяли с каждым часом, над ней хлопотали лекари и сам мэтр Орион, а я метался из угла в угол, не зная, чем помочь. Ведь я не целитель, я дракон!

Дракон, который так и не обрел крыльев, не познал счастье полета, не почуял истинную пару, зато потерял жену — надежного друга. Но она оставила мне Лиэлль — чудесную малышку с огненным даром. У драконов рождались и девочки, и мальчики, но лишь истинная могла подарить сына-дракона.

У моего отца и деда еще были истинные пары, они владели второй ипостасью, а моему поколению не повезло. Что же останется после нас?

Эти мысли часто крутились в голове, только искренняя улыбка и смех дочери отвлекали на время. Но я не мог не думать о том, что однажды мою девочку может сразить болезнь, которая одолела Айне Элени и десятки других магов. Невозможно было предсказать, кого она зацепит. Те, кто выживал, навсегда теряли дар.