Их обида на дракона казалась мне несправедливой, ведь они сами отдали за него дочь, зная о рисках. Но человеку всегда легче сделать кого-то виноватым, это защитная реакция.

— Вы увидели изменения в ее магическом источнике, госпожа Элени? Я слышал, что иногда процесс открытия проходит тяжело. Не хотелось бы, чтобы у моей дочери возникли проблемы, — произнес дракон, не спуская с Лиэлль глаз.

Я подавила зевок — после бессонной ночи страшно хотелось спать, но я держалась. Я до рассвета беседовала с Ивари, а перед этим бродила по воспоминаниям своей предшественницы.

От новых открытий пухла голова, но я впитывала знания, как губка, хваталась за все подряд. Я снова чувствовала себя юной, когда мозг работает на полную катушку, а не скрипит ржавыми шестеренками.

Мэтр Орион решил, что мне будет полезно прочесть специальную литературу и притащил стопку пыльных фолиантов. Я успела просмотреть совсем немного, на освоение магической науки могут уйти годы!

Но под лежачий камень вода не течет. Я сделаю все, что от меня зависит, чтобы помочь маленькой девочке. Мы знакомы недолго, но я вижу, как одиноко Лиэлль в огромном замке. Герцог любит ее, но, к сожалению, плохо разбирается в детях. Адриан считает, что игры с отпрысками слуг роняют ее высокий статус. Более того, могут стать причиной травм и болезней.

Этот дракон полагал, что дорогие игрушки заменят его дочери живое общение со сверстниками. А мне так и хотелось настучать ему по черепушке, но я решила, что буду действовать медленно и аккуратно. И постепенно мы с Лиэлль вылепим из него самого лучшего папочку. А пока терпение и только терпение.

К этому ответственному дню я подготовилась как могла. Узнала, что процесс открытия магического источника обычно проходит легко и магия без труда заполняет особые каналы внутри тела. Они напоминают сосуды, по которым течет кровь и лимфа.

Но иногда переход может быть болезненным. Все зависит от того, сколько магии заложено в ребенке. Мне нужно контролировать ситуацию, не дай бог что-то пойдет не так.

Увы, магов огня кроме меня тут больше не наблюдалось. Ни дед с бабушкой, ни дракон ею не владели. Хотя у обоих семей в предках были прославленные маги-стихийники. То, что Лиэлль родилась одаренной, само по себе чудо. И проблема тоже.

— Лучше бы в ней не было магии, — негромко произнес Адриан. — Я хотел для своей дочери спокойной жизни.

Я обернулась и раздраженно выпалила:

— Прекратите каркать, герцог.

— Что вы сказали? — дракон выпучил глаза от возмущения, но оно меня не тронуло.

— Своей кислой миной вы портите дочери праздник. Плохие мысли притягивают негатив.

Он поджал губы и нахмурился.

— Лиэлль моя единственная дочь. Неудивительно, что я волнуюсь за своего ребенка. А вот вам стоит быть повежливее. Я, как-никак, ваш наниматель.

Я закатила глаза.

— Этому меня в Обители не учили.

И пока дракон не успел ничего ответить, я уверенно зашагала к Лиэлль. Она тут же подскочила ко мне и ухватилась за руку. Тонкие пальчики сжали мою ладонь неожиданно сильно.

Дед с бабушкой тут же смерили меня внимательными взглядами, будто решали, достойна ли я чести находиться рядом с их внучкой.

— Добрый день, меня зовут Айне Элени. Я няня и наставница Лиэлль, — я улыбнулась, но те не разделили моего энтузиазма.

Чем я успела им досадить? Они меня даже не знают!

А что, если для них я плебейка? Слышала, эти люди происходят из графского рода. Даже то, что я владею магией, вряд ли их ко мне расположит.

Ну и не надо, в друзья набиваться не буду. Все равно они здесь жить не останутся, а уедут после праздника.