Казалось невероятным, что за столь короткое время я могла так проникнуться к парню, но его сопереживание было настолько искренним, а я так устала тащить на себе свалившееся горе, что хотелось просто довериться тому, кто сильнее, мудрее, опытнее. Я чувствовала всем сердцем, что он меня не обидит. Да, странное чувство, если учесть, что мы с ним совершенно чужие, что знаем друг друга так мало времени, но хотелось верить в лучшее, что на земле не всё сводится к деньгам и власти, что есть и добрые помыслы, основанные на сострадании и дружбе.

12. Часть 1. Глава 11.

Внезапно начавшаяся истерика, постепенно сходила на нет, вновь возвращая былое расположение духа и веру в будущее. Вздохнув, я отстранилась от парня, нерешительно улыбнувшись.

- Спасибо тебе, за всё! - промолвила я, почему-то смутившись под пристальным взглядом зелёных глаз, с расширенными от волнения зрачками. - Не знаю, что бы со мной было, не окажись ты рядом, что тогда, над рекой, что сейчас. Ты словно мой ангел-хранитель, спустившийся с небес, чтобы облегчить жизнь.

- Я рад, что оказался в этих местах, - отведя в сторону взгляд, позволив тем самым мне вздохнуть свободнее, ответил Родерик, - иначе так бы и не узнал, что значит…

Смущённо кашлянув, так и не закончив фразу, Рик шагнул в сторону, похоже, собираясь трансформироваться, когда неподалёку скрипнула дверь, на миг озарив высокий порог и незнакомую женщину, торопливо спускающуюся по нему со свёртком в руках.

Скорее всего, я бы и вовсе не обратила на неё внимания, занятая своими мыслями, если бы в тот момент из этого самого свёртка не послышался детский плач. Смутная тревога сдавила грудь, заставляя внимательнее присмотреться к беглянке, которая, украдкой озираясь по сторонам, спешила по улице. Её можно было бы понять, всё же в тёмное время суток, по словам старосты, находиться вне дома в этих местах опасно, если бы женщина не направлялась в сторону леса.

- Рик, подожди, - зашептала я, кинувшись к парню и вцепившись в его руку, - что-то не так.

- Ты о чём? - спросил он, опустив руки, раскинутые в стороны для трансформации.

- О ней, - выдохнула я, указав в сторону незнакомки.

В это самое время, словно в подтверждение моих слов, дверь того же дома, из которого совсем недавно вышла женщина, распахнулась настежь и на порог выскочила молодая розовощёкая девица с длинной русой косой до пояса.

- Ташка, ты куда понесла мальца? - прорезал округу её зычный голос. - А ну вернись немедленно, дурёха.

Но, вместо того, чтобы послушаться, женщина, прижав к себе одной рукой свёрток с ребёнком, а другой, подхватив подол платья, пустилась наутёк. Поняв, что дело не чисто, розовощёкая девица кинулась за ней следом, крича срывающимся голосом на всю округу: «Держите воровку».
Привлечённые шумом, из-за дверей домов стали выглядывать люди, но никто так и не рискнул выйти на улицу, чтобы помочь несчастной.

- Сделай же что-нибудь! - прошептала я, умоляюще взглянув на Рика, понимая, что помощи больше ждать неоткуда.

Парень, кинув на меня быстрый взгляд, рванул с места наперерез женщине с ребёнком. Но та, заметив его, вдруг подбросила свёрток вверх, отчего я едва сдержалась, чтоб не закричать, вот только от того, что произошло дальше, волосы зашевелились на голове, и страх ледяной рукой сжал горло.

За одно мгновение, что ребёнок находился в воздухе, беглянка обернулась огромной волчицей, с кроваво-красными глазами и белой отметиной на лбу, которая, зубами подхватив на лету одеяльце с завёрнутым в неё малышом, кинулась к лесу с удвоенной скоростью.