– Спасибо, успокоил, – подал голос Егоров.

– Говорю то, что знаю.

– И что предлагаешь, разведчик?

– Уходить. Что так смотришь на меня?

– Ты в своем уме? С Панкратовым не общался?

– Я в своем. Сметут они вас, ребята, теперь уже сметут, даже если после гибели «вертушек» ваши и встрепенутся наверху и направят подкрепление. Это уже не поможет. Помощь будет добираться сутки как минимум. Дороги в некоторых местах боевики наверняка «перережут», так что придется пробиваться с боем. А это потеря времени и сил. И десант здесь не сбросишь. Это ты, Валера, лучше меня понимаешь. А сутки продержаться – это слишком много. Поэтому и предлагаю уйти отсюда. Есть одна тропа, она недалеко отсюда. Если задымить местность, подорвать машины, по одному, меняя прикрытие, можно уйти.

– Шах, ты что, крышу потерял? Ты что предлагаешь? У нас приказ, приказ стоять здесь. И неужели ты думаешь, что я, потеряв здесь половину своих бойцов, брошу их и уйду? Какого черта ты предлагаешь такую херню? – возмущался Валера.

– Я предлагаю вариант, как людей спасти.

– Да пошел ты со своим вариантом. Я знать тебя после этого не хочу. Вали отсюда своей тропой, да по-скорому, не зли.

Шах вдруг улыбнулся, что было большой редкостью. Это заметил и Егоров, который подозрительно посмотрел на чеченца.

– Только не говори, Шах, что хотел проверить меня.

– Да нет. Слишком уж ты упертый, Валера.

– Не был бы упертым, давно бы на небесах обитал. Так ты уходишь?

– Конечно, нет. Ты помог мне, я помогу тебе. Таков закон.

– Тогда какого… порешь не знаю что.

– Подожди, капитан, – вступил в разговор Ланевский, – насколько я понял, уважаемый говорил о тропе, по которой можно уйти, так?

– Так.

– Если можно уйти, то можно и прийти?

– Объясни по-русски, Жора.

– Если подкреплению предстоит, судя по всему, прорываться к нам с боем, то почему не использовать эту тропу и не провести силы сюда скрытно? Названной тропой? Это сэкономит время.

– Кажется, я понимаю тебя, Жора. Сань! Давай карту, а ну, нерусский, показывай тропу.

Шах подошел к карте и начертил на ней ломаную линию.

– И что, чехи про нее не знают?

– Мало кто знает из тех, кто здесь.

– Даже местные?

– Местные знают, но, даже имея информацию, воспользоваться ею не удастся. Полностью перекрыть тропу невозможно.

– Почему?

– Да какая тебе разница? Долго объяснять. Рельеф не позволяет, устраивает тебя?

– Вполне.

Вошел связист:

– Товарищ старший лейтенант, Восторженный на связи.

Доронин включился:

– Высота слушает.

– Высота, я – Восторженный, доложи обстановку, только кратко.

Доронин изложил суть происходящего.

– У меня для тебя хорошая новость, Высота. Командование решило усилить вас.

– Вовремя решило. Когда люди погибли, две «БМП» сгорели, сбили «вертушки». Очень своевременно. А чего еще денек не поразмышляли?

– Ты там того не этого, понял?

– Понял.

– К вам идет коробка «ДШ», к утру должны подойти к высотам.

– Тогда вот что, Восторженный. Часть коробки направьте маршрутом… – Доронин указал ориентиры потайной тропы.

– Это еще зачем?

– Так надо.

– Добро, раз надо.

– Конец связи, Восторженный.

Доронин вернулся за стол, оглядел присутствующих.

– К нам идет десантно-штурмовой батальон.

– Вовремя, ничего не скажешь. Почему не сутками раньше? Бардак, он и есть бардак, нет других слов, – прокомментировал известие Егоров. – Шах!

– Говори.

– Вот ты в прошлом сам боевик. Не прими за обиду. Ответь только, как думаешь, когда ожидать штурма?

– В любое время. Может, с минуты на минуту.

– А может, до утра подождут?

– Нет, Валера, все начнется и кончится сегодня, до захода солнца, мне кажется, Теймураз прекрасно понимает, что промедление, как говорится, смерти подобно, а ему нужны эти высоты до подхода подкрепления федеральных сил.