— Ты хочешь его забрать? — а вот девочка нисколько не испугалась. — Пушик, пойдешь с ним?

Кот, хоть и явно благодарный псу за поддержку, лишь сильнее вцепился когтями в свитер девочки. Отец сплюнул на землю и первым пошел в автобус. Остальное семейство поспешило за ним под бдительным присмотром питбуля.

Дальше вроде пошло легче, по крайней мере, этот автобус они заполнили за несколько минут.

И все равно — таких эпизодов было много. Тибериус, конечно, понимал, что домашних животных держит едва ли не каждый второй, но масштаба все равно не осознавал.

Но хуже всего было, когда, обретя разум, животные решали, что им с бывшими хозяевами больше не по пути. Один старик плакал, как ребенок, сидя у автобуса и сжимая в руке поводок. Тибериус не рискнул спросить, что случилось — лишь аккуратно, но настойчиво проводил его в салон.

Он не знал, как бы закончилась эта история и выдержало ли сердце пожилого мужчины такой удар, но ситуацию спас какой-то пес явно из уличных. Не обращая внимания на кордон из офицеров, он заскочил в автобус и сел у ног безутешного старика.

— Кажется, вирус не стер из его памяти мечту стать домашним, — заметил наблюдавший за этим Барвенталь. Он в составе гаммы-три прочесывал квартиры на предмет поиска уклоняющихся от эвакуации людей. — Кэп, что делать, если еще кто из диких захочет с нами? Кошки-птички-песики понятно, а если лось какой решит, что достоин мягкой кровати и теплого сортира?

— Не захочет, — покачал головой Тибериус. — Пока — не захочет. Чтобы захотеть, надо понимать, чего именно хотеть. Домашние понимают, дикие — нет.

Тут секретарь высветил оповещение от группы три-альфа, которой было поручено вывезти на полигоны лошадей.

— Все в порядке? — негромко поинтересовался Шилора.

— Да, — Тибериус довольно кивнул. — Гас и остальные в безопасности.

— Одним поводом для волнения меньше, — улыбнулся Шилора. — Лесли и мои уже тоже на месте.

— Мальчики, не хочу вас прерывать, но у нас нашлись торговцы “местами повышенной комфортности”, — Натали появилась будто из ниоткуда. Она поехала на патрулирование в тех же самых узких брючках и облегающей блузе, в каких блистала на приеме, так что могла легко затеряться в толпе, сойдя за гражданское лицо. — Сделаем им внушение или повоспитываем? Затормозим их погрузку, пусть постоят, о жизни подумают?

— У нас что, нашлись идиоты, которые верят людям не в офицератской форме? — поразился Гемпшир.

— Люди в панике, они сейчас привидениям поверят, — Натали сложила руки под грудью, пожала плечами, мол, вот такие мы, немаги. — Ну что, сделать ему внушение?

— Да уж окажи любезность, — вместо Тибериуса ответил Шилора. Посмотрел на часы.

Браслет на руке Тибериуса пискнул.

“Грузовик с питанием въехал в городскую черту, встречайте”, — сообщил Киллиан. Тибериус лишь мысленно усмехнулся от горькой иронии: когда в прошлый раз все полетело в пропасть, за координаторским пультом тоже был Киллиан. Хотя валить на парнишку вину за произошедшее глупо даже по адаптанстким меркам. Он просто один из лучших в своем деле и много раз работал с Тибериусом, вот Кот и посадил его “рулить”.

— Крис, проследи, — Джонатан перекинул сообщение Гемпширу. — Пусть раздадут нашему брату и по две коробки на грузовик, коробку на автобус. Животных-адаптантов из эвакуирующихся обязательно накормить.

— А если остальные полезут?.. — Крис глянул вниз, явно намекая на крыс.

— Будем отбиваться, что еще, — Тибериус понадеялся, что так быстро животные не сориентируются. — Но пусть открывают коробки за городом.