Джоук сцепил руки в замок и постарался не думать слишком громко. Но вопрос, мучивший его столько лет, уже был задан — он понял это по расширившимся глазам Юмуса и собственному ускорившемуся сердцебиению.

— Ты же покопался в его памяти перед отъездом, верно? — спросил он тогда. — Раз узнал, что он А2. Так посмотри, — Джоук сделал приглашающий жест, будто он сейчас владел чужой памятью. — Сколько на самом деле аналитиков А1 в нашей прекрасной Хаордии.

Юмус не отвечал бесконечно долго. Джоук все смотрел на его закаменевшие черты и уже смирился с тем, что не услышит ответа, когда тишину разрезал голос.

— Трое. Было больше, но один погиб, а еще один покинул Хаордию и отказался от гражданства, — произнес Юмус. — Имени не знаю, Иуоо это не заботило. Его интересовали лишь результаты тестов.

— Даже так… — сердце забилось слишком быстро, и мозг подал панический сигнал на выработку адреналина, хоть в этом не было никакой необходимости: в глубине души Джоук знал все это и сам. И все же услышать подтверждение оказалось неожиданно волнующе. — Я отказался от гражданства, едва получил разрешение на переезд.

Несколько минут висела звонкая тишина, а потом Джоук отрешенно подумал:

“А вот теперь, пожалуй, надо сигаретку”, — а Юмус просто молча поднялся и пошел к своим вещам.

5. Глава 5

Водитель такси всю дорогу мечтал о завтраке. Представлял, как высадит пассажиров у Офицерата и поедет к Саиду. Пилить придется через весь город, но только там продают самые вкусные лепешки и самое сочное мясо.

От подобных мыслей — четких и ритмичных, Юмус с легкостью отстранился бы, да вот образ свежего хлеба и хорошего куска мяса прочно засел в голове. Строго говоря, на завтрак он предпочитал медленные углеводы и насыщенные жиры, но сегодня был готов изменить своим привычкам.

Джоук приезжал на работу очень рано — почти в семь утра. Он предлагал Юмусу вызвать такси попозже, но торчать в пустом офисе одному совершенно не хотелось. Как и спать.

Здание, еще вчера такое живое и полное мыслей, сегодня встретило таинственным молчанием.

— Здесь что, совсем никого еще нет? — непроизвольно понизив голос, поинтересовался Юмус.

— Только дежурная боевая группа да повара, — улыбнулся Джоук.

Он дал команду Секретарю открыть главный вход и включить в здании свет.

Очевидно, что Джоук приходил так рано именно из-за этой тишины, а не потому что дома делать было нечего. Личная жизнь у этого неуточненного аналитика была насыщенней, чем у иного адаптанта. А еще Джоук на достаточно серьезном уровне играл в волейбол, так что с досугом у него не было проблем.

И работать он мог в практически любых условиях, сохраняя продуктивность и показывая высочайшую стрессоустойчивость. Но, только когда ему не нужно было отвлекаться на побочные дела, Джоук получал истинное удовольствие от работы.

Столовая, к немалому удивлению Юмуса, работала круглосуточно. В Офицерате Хаордии время приема пищи было строго регламентировано, для опоздавших оставались белковые концентраты, глюкозный сироп да липидная смесь.

— Есть предпочтения? — поинтересовался Джоук, остановившись возле столика в столовой. — Ну помимо повышенной жирности? Я могу попросить — приготовят что угодно, даже если нет в сегодняшнем меню.

— Нет, я как-то не успел обзавестись капризами, — Юмус оглядел длинные линии раздачи, уставленные разнообразными блюдами. — С чего лучше начать? — поинтересовался шепотом, осознав, что, даже если брать по чайной ложке каждого блюда, все равно не удастся впихнуть их в себя.

— Что ж… — Джоук понимающе улыбнулся и обвел столы рукой. — Добро пожаловать в новый чудесный мир! — и повел Юмуса к синим столам.