Пусть этот таинственный Себастьян уже явится на рабочее место. Как сказал Кот, Чесс может пройти программу и за шесть месяцев? Что ж, если поднажать, можно справиться и за четыре. А это значит, что через сто двадцать три дня он может оказаться ничего не должен чертову Офицерату. Чесс счел эту перспективу достойной того, чтобы как следует повкалывать.

— Никакого исподнего там нет, — соблаговолил все же ответить Кот. — Сегодня вечером вас сопроводят до дома, чтобы вы могли собрать нужные вещи. Это будет кто-то из адаптантов, так что не советую планировать побег.

— Как можно, я же согласие подписал, — не удержался Чесс. Ну правда, как не подколоть этого нахохлившегося воробья, ой простите, Кота. — А выход в Сеть мне положен, или это только за хорошее поведение?

— Именно так, — нисколько не смутился Глава местного зоопарка. — Поговорим об этом после первых испытаний. Теперь о камерах, — он резко сменил тему. — В вашей комнате их нет, но все здание ими буквально нашпиговано. И уличные постройки тоже. Уверен, что вам вряд ли захочется делать глупости, учитывая, что Боевой отдел наготове двадцать четыре часа в сутки, но все же предупреждаю. Связью заправляет ИИ-секретарь, в этой комнате можете настроить его под себя. У вас прямой канал связи со мной, Себастьяном, офицером Тибериусом и медпунктом на случай, если срочно понадобится помощь. Вот это, — он указал на переговорный браслет, одиноко портящий чистоту стола, — советую носить, не снимая. На всякий случай.

— Гав! — выдал Чесс.

Ну а что хотел от него Главный офицер? Посадил на цепь, пряником поманил, газетой по жопе профилактически шлепнул.

Он уже записал было себе очко, довольно ухмыльнувшись, когда Кот вдруг, совершенно не меняя лица, очень серьезно ответил:

— Мяу.

И осведомился так, будто был на производственном совещании:

— С этим закончили?

Очко "в плюс" превратилось в три "в минус". Чесс так и видел, как стоит, разинув пасть, и не может подыскать ответа.

Твою мать, нашел с кем гавкать — с котом. Простите, с Котом, наградила ж его мать помимо комплексов еще и фамилией. Пацан теперь до скончания века будет дуться, принимая выходку Чесса на свой счет.

— Прости... те, — и это "выканье" еще, чтоб у того, кто все это придумал, на пятке член вырос. Как ссать — так разуваться. — Простите, не имел в виду ничего такого. Просто все это, — Чесс развел руками, как бы обрисовывая и комнату, и ситуацию, — сильно отдает собачьим поводком, конурой и ошейником.

— Так и есть, — и снова чертов мальчишка ни на йоту не потерял самообладания, пожав худыми плечами. — Это — поводок и ошейник, а я — Кот. И если в первом для вас нет ничего забавного, то над вторым вполне можно посмеяться… — он глянул ему в глаза и жестко добавил: — Не слишком часто.

Вообще-то Чесс кошек не любил. Собак тоже не особо, но они хотя бы как-то оправдывали свое присутствие рядом: выполняли команды, защищали, искали пропавших людей и наркотики. Кошки же существовали сами по себе.

Но вслух он это говорить не стал, еще не хватало поссориться с начальником в первый же день.

— Раз в неделю достаточно редко? — уточнил он. Посмотрел на браслет, решил, что не доставит Коту радости напоминать о необходимости его носить. Надел на руку, отрегулировал по объему запястья. — Я могу заменить ремешок?

Кот сделал приглашающий жест рукой, — мол, делай, что хочешь — и задумчиво глянул в окно.

— Хотите отложить экскурсию? — спросил он вдруг. — Сегодня суббота. Можете отдохнуть немного, принять душ. Тибериус точно не расстроится, а Себ вряд ли проснется раньше четырех.