Тибериус так и не сказал, где же жил Лесли. Но Пегас уверенно держал направление на юго-восток, и внизу мелькали не крыши пригорода и не идеально ухоженные поля, а глухой лес.

— Он не уезжал, — поправил Тибериус. — Он всегда там жил. И дом свой очень любил, даром что добираться на работу приходилось очень долго. Поэтому частенько ночевал в Офицерате. Но без выходных на природе он потом злющий бывал всю неделю. И никаких проблем с общением. Мировой мужик.

— Тогда почему он не завел отношений? — Максимус сел чуть расслабленнее. Он наконец перестал ежесекундно бояться падения и даже начал получать удовольствие от полета.

Да, черт возьми, он его полными ложками черпал, как густые сливки с верха кувшина с молоком. Крылья двигались бесшумно и не закрывали обзор. Казалось, Максимус сам превратился в птицу и поднялся в небо. Уши и лицо горели от ветра, волосы стояли дыбом, мышцы мелко дрожали от переполнявшей их энергии.

— Да были у него отношения! — буркнул Тибериус. — Но не такие, чтобы о чем-то говорить всерьез.

— Он это озвучил, или вы так решили? — уточнил Максимус.

В принципе, отношения между офицерами не были запрещены. Но с более старшего по званию могли в случае чего и спросить, особенно если подчиненный решит заявить о принуждении. Но Лесли уже много лет как в отставке, так что вряд ли Джонатан стал бы поддерживать с ним контакт, если бы речь шла о сексуальных домогательствах на рабочем месте.

— Она так решила, — оборвал стройную нить рассуждений Тибериус. — И да, ей я позвонил в первую очередь. Но подробности выспрашивайте у самого Лесли, когда его найдете!

— А как к этому относился сам Лесли? — спросил Максимус. — Его тяготило подобное положение вещей? Или устраивало? Просто изменения психики в результате дезактивации вируса, отставка и неустроенность в личной жизни… Люди идут на суицид и по менее серьезным причинам.

— Да что за бред?! — от возмущения Тибериус снова свесил ноги с конского крупа, и Гасу пришлось резко взмахнуть крыльями, чтобы компенсировать дисбаланс. — Какой, нахрен, суицид, когда у нас Джинджер на сносях! И Толстяк Билл наконец-то клюнул, только, сука, крючок разогнул. Но ты бы видел, как он в воде бился! Как Гас на корде, не иначе.

— Джинджер — собака или лошадь? — уточнил Максимус.

— Кобыла, — в голосе Тибериуса почему-то прозвучала гордость. — Наша с Гасом любимая жена, да, Гас?

Конь пронзительно заржал, полностью подтверждая слова человека.

— Она тоже маг-модифицирована? — Максимус в который раз попенял себе, что ограничился изучением личных дел только действующих офицеров. Надо было запросить из архива хотя бы тех, кто ушел в отставку на протяжении последних пяти-семи лет. А по-хорошему — изучить всех, кто еще жив. Теперь же приходилось уточнять, а была ли кобыла боевым напарником, как Гас для Тибериуса.

— Да, но совсем молода. Лесли купил ее в тот же год, как вышел в отставку, если не в тот же месяц. Она адаптант, но разум тоже сильно выше среднего. Уникальное сочетание.

— Подсадили донорский эмбрион? — маг-модифицированные животные, как и люди, теряли способность к зачатию.

— И не просто эмбрион! — в голосе Тибериуса появилось воодушевление. — Генетический материал от родителей Гаса. Через две недели на свет появится полный его брат.

— Вы будете его учить? — Максимус постарался не показать, что в какой-то степени завидует Тибериусу. Возни с жеребенком много, но наблюдать за тем, как проявляется маг-модификация, безумно интересно.

— Да, он уже добавлен в очередь на вакцинирование, биоцентр ждет сообщения о начале родов… — тут Тибериус замолчал. — Если Лесли не найдется в ближайшие сутки, Джинджер придется перевезти в наш “зоопарк”, — сказал затем.