— Ты влюблена в него, — не спрашивает, утверждает.

И говорит это с такой радостью, что я даже спорить не могу. Только краской смущения заливаюсь. И тихо-тихо, чтобы услышала только она, спрашиваю:

— Так сильно заметно?

— Я вижу. И Артур… Я знаю про интервью.

— Артур-р-р, — рычу, бросаю полный ярости взгляд на мужа подруги.

Но Ульяна тут же хватает меня за руку и начинает торопливо говорить:

— Он до последнего не говорил, скрывал. Молчал. Просто я… — краснеет сильно. — Я его тогда приревновала сильно и… Он рассказал правду, чтобы меня успокоить.

Я выдыхаю. А потом тихо смеюсь, смотря на красные щёки Ули. Сложно представить, что она ревнует. Сложно вообще представить, что Ульяна может испытывать негативные эмоции. Она слишком светлая, слишком добрая, даже наивная.

— Да. Артур мне очень сильно помог, но я… Я уже жалею о том, что сделала. Не стоило мне так поступать.

— Не зря, — жарко возражает Ульяна. — Он смотрит на тебя. Не отводит взгляда. Леночка, твои чувства взаимны, я уверена.

А мне становится горько от её слов. Я качаю головой и вытираю слезу, которая вдруг скатывается по щеке.

— Он играет, Улька. Он просто играет со мной, как кот с мышкой. Он понимает, что я не за интервью к нему пришла. Понимает, что я влюблена. В его руках оказалось видео… Со мной в главной роли. И он шантажом вынудил меня сюда прийти.

— Леночка, — поднимает руку и пальцами стирает слезу, — взгляд не умеет лгать. Ты ошибаешься. Не каждый человек умеет правильно выражать чувства.

Ульяна кидает полный нежности и безграничной любви взгляд на Артура. Я грустно улыбаюсь и поворачиваю голову к Акиму. Всё ещё смотрит. Ловит мой взгляд и всего через мгновение оказывается возле меня.

— Ульяна, — немного опускает голову, — я заберу у тебя Лену?

— Да. Конечно, — Улька тут же улыбается и к мужу сбегает.

— Потанцуешь со мной? — тянет мне ладонь, в которую я, чуть подумав, вкладываю пальцы.

Он ведёт меня в дальний угол зала, где хорошо слышна музыка, но нас плохо видно. Кладёт руку между лопатками, ведёт в танце, мигом подстраиваясь под ритм. Он ведёт меня в танце, даёт мне расслабиться, не думать о следующем шаге. Я прихожу в ужас от того, насколько комфортно, потрясающе хорошо чувствую себя в его руках.

— Тебе здесь нравится? — спрашивает некоторое время спустя.

— Не знаю, — честно отвечаю ему. — Не очень.

— Не любишь внимание? — спрашивает с пониманием.

— Ненавижу. Я не думала, что будет так много людей и внимания.

— Я должен был предупредить, — с раскаянием в голосе говорит Аким. — Мы можем уйти.

— Разве? — с изумлением вскидываю на парня глаза и снова краснею, когда замечаю его жадный взгляд.

— Если хочешь.

— Но как же? Ведь…

— Пойдём, Одуван, — он серьёзный и сосредоточенный.

Красивый до боли в каждой клеточке тела. Я сама беру его за руку и тащу на выход, к гардеробу. Машу рукой Ульяне и Артуру. Ловлю счастливую улыбку Ульяши и не могу не улыбнуться в ответ. И даже на месте замираю, когда Артур кивает мне и едва заметно подмигивает, улыбнувшись уголком губ.

Аким снова накидывает мне на плечи пальто, и мы покидаем ресторан. Снова вспышки фотокамер.

— Куда? — спрашивает тихо, когда машина выезжает на трассу.

— Домой хочу, — я зеваю, прикрыв рот ладошкой.

Парень молчит. Я вновь поворачиваю голову, взглядом из-под ресниц скольжу по его профилю. Мы больше не произносим ни единого слова. И когда парень паркует машину у моего дома, я открываю рот, чтобы что-нибудь сказать. Набираю в грудь воздуха, открываю рот и тут же закрываю. Подаюсь вперёд, перегибаюсь через коробку передач и прижимаюсь губами к нижней губе Акима. Хотела поцеловать нормально, но не дотянулась. Кратко провожу по нижней губе кончиком языка. А потом пугаюсь. Отодвигаюсь. Открываю дверь машины и выскакиваю на улицу.