«Может, это и к лучшему, – думала она. – Быстрее смогу забыть о Кирюше и его отце».

С работы ушла сегодня пораньше, но возвращаться в арендованную квартиру не хотелось. Там душили мысли. А среди людей было легче, как-то отвлекалась, вот и решила пройтись по торговому центру. Засмотревшись на одну из витрин, не заметила, как задела плечом проходящего мимо мужчину. Повернувшись к нему, чтобы извиниться, вздрогнула.

– Егор?!

– Какая встреча! Привет, – в отличии от нее, он не растерялся.

Значит, правду говорят, что мысли материализуются. Только подумала о нем – и вот он, стоит перед ней, одетый в черно-белую гамму, придающую ему особый шарм, только без дредов. Она заморгала, не веря своим глазам. Нет, все гораздо прозаичней. Егор работает где-то недалеко отсюда. Так что они вполне могли столкнуться в любом другом месте.

– Как дела? – спросил он.

В магазин, возле которого они стояли, внезапно повалила толпа людей, и Егор увел ее в сторону.

– Нормально. Как Кирюша?

– В порядке. Уже научился переворачиваться со спинки на живот, приподниматься, ненадолго, правда, но я все равно ужасно горд.

Интересно, сын похож на него? Или больше на Клавдию? Так, стоп. Какая разница. У Кирюши есть родители. Она уже никаким к ним боком. Точка.

Ксюша постаралась, чтобы эмоции, спрятанные глубоко внутри, не отразились на лице. Остервенело вогнала ногти в ладони, но больше ничем себя не выдала.

– Выглядишь немного уставшим, – могла бы и промолчать, но нужно было как-то поддержать разговор.

– Это ерунда. Период колик уже проходит. Говорят, веселее будет, когда начнут появляться первые зубки.

– Да, – кивнула. – Но вы справитесь.

Он почему-то помрачнел. Волосы взъерошил, поправил ремень наручных часов. Наверное, не все так гладко у них в семье, но ей до этого не должно быть никакого дела. Хватит уже его вопросами заваливать. И все же, какая ирония судьбы! Со стороны они – чужие люди. А на деле… Она родила ему ребенка. И все бы отдала, чтобы быть рядом с ними. Чтобы каждый день видеть эти глаза, которые разжигают в груди огонь. Но… Это проклятое «но»!

– Как Матвей? Сделали операцию? – Егор нарушил молчание.

– Нет еще. В следующий четверг планируется. Хорошо, что хозяйка согласилась неделю подождать, Матвею хоть будет, где остановиться.

– В смысле «согласилась»? А могла не согласиться?

– Просто я больше не могу оплачивать аренду и, по идее, уже завтра должна съезжать, – нехотя призналась. – Но Ирина Васильевна пошла навстречу, разрешила побыть до четверга, чтобы я не металась и не искала, где нам с ним переночевать.

– Ты, что ли, домой собираешься?

– Ну да.

– А работа?

– Не сложилось.

Ксюша готова была провалиться сквозь землю от стыда. Подумает теперь, что она неудачница, хотя, по сути, так и есть. Но ей не хотелось, чтобы она в его памяти осталась такой: растерянной и беспомощной. Зря сказала правду, нужно было соврать. Так хотя бы не было настолько неловко перед ним, как сейчас.

– Нет, так дело не пойдет, – вдруг сказал он задумчиво. – Дай мне номер хозяйки.

– Зачем? – испугалась Ксюша.

– Дай мне номер.

Его тон был таким твердым, что она не осмелилась возразить. Нашла в справочнике нужные цифры, растерянно протянула ему смартфон. Егор решительно нажал на кнопку вызова и посмотрел перед собой. Когда на том конце провода ответили, он сказал:

– Ирина Васильевна? Это Егор Удальцов, помните, я присутствовал на заключении договора аренды с Петровой Ксенией? Да, я знаю. Я готов все оплатить. Сколько нужно? Понял. Я тогда прямо сейчас скину на карту, только не за один месяц, а сразу за четыре. Отлично. Всего доброго.