В начале марта они в очередной раз разработали грандиозный план. Думали неплохо подзаработать. Наученный горьким опытом Валерий больше не ездил на набережную Пряжки. Андрей вообще собирался перебазировать офис на завод, где происходил разлив продукции. Юра, Леха и Олег продолжали работать в охране, но об инциденте Андрею ни разу не напомнили. Степанов и Зерковский решили, что за пуленепробиваемыми лбами мозги отсутствуют и дискета была выброшена в мусорное ведро – после того, как с нее стерли информацию, или на нее просто записали какую-нибудь чушь.

У Зерковского снова возникла необходимость быстро передать дискету Степанову. Андрей сказал, что пришлет за ней двоюродного брата. Дискета требовалась срочно. К тому же у сына Зерковского была ветрянка, а поскольку Степанов не переболел ею в детстве, ехать домой к Зерковскому опасался: у взрослых эта детская болезнь протекает в тяжелой форме. Валерий сам предложил подождать родственника Андрея у метро. Договорились о встрече у книжного развала на выходе из «Техноложки».

Валерий сказал, что придет в своей обычной синей куртке, в руках будет держать упаковку для дискет. Андрей описал своего родственника: рост где-то 177–178, довольно плотный, синяя куртка. Вячеслав Самсонов. Андрею почему-то казалось, что он уже посылал когда-то Славку с каким-то поручением к Зерковскому, правда, Валерий почему-то об этом не помнил.

Зерковский, не торопясь, направлялся к «Техноложке». Он вышел с запасом. Перед Военмехом его остановил неплохо накачанный парень в синей куртке с поднятым воротником и надвинутом на глаза «петушке». Его лицо показалось Валерию знакомым…

– Вы – Валерий Зерковский? – спросил парень.

– Да, – кивнул программист.

– Я – брат Андрея. Я приехал раньше и решил пойти вам навстречу. Я сразу же понял, что это вы: у нас ведь люди обычно с упаковками для дискет в руках по улицам не прогуливаются.

Почему-то Зерковскому было немного не по себе. Интуиция тихо-тихо подсказывала что-то непонятное…

«Идиот, – сказал Валерий сам себе. – После того случая ты всего боишься. Этот Слава – мальчик на побегушках у Андрюхи. Описание подходит. И лицо кажется знакомым. Я его точно когда-то видел».

– А вы мне что-нибудь уже передавали? – спросил Зерковский, чтобы прогнать прочь всякие сомнения.

– Нет, но мы встречались в офисе у Андрея. Летом. Вы меня, наверное, не помните. Я тоже не сразу вас узнал в куртке и шапке.

«Не помню, – подумал Зерковский. – Но раз Андрюха говорил, что я видел этого Славу, и он сам утверждает, что сталкивались, и лицо кажется знакомым… Да, наверное, так оно и было, я просто не обратил тогда на него внимания. Да и с моим зрением…»

Зерковский протянул упаковку, попрощался с братом Степанова и отправился домой.

Степанов позвонил ему часа через два.

– Вы встретились? – спросил Андрей. – Или мой идиот родственник в очередной раз напился и все напутал?

– Он еще не доехал до тебя? – удивился Валерий.

– Ты отдал ему дискету?

– Да… – медленно произнес Валерий, в голове которого в этот момент проносились разные нехорошие мысли.

Степанов сказал себе, что при встрече придушит родственника за доставленное беспокойство. «Неужели напился по пути?» – подумал Андрей, но потом пришел к выводу, что Славка рассчитывал получить вермут в качестве платы за выполненное задание, а следовательно, тратиться на бутылку не стал бы.

– Что могло произойти? – спросил Зерковский дрожащим голосом.

– А черт его знает.

– Может, в аварию попал?

– Ты что, очумел? В какую аварию? Он на метро едет, а потом… Черт побери, как же сюда ко мне от метро добираются?… Подожди, сейчас выясню у секретарши. Ритка!