— И чего ты добивалась?

— Красоты, конечно. Стена была невыносимо скучной, — Джун улыбнулась и уверенно свернула в сторону. Нат знал, что там тупик: запертая дверь куда-то в подсобные помещения и окно.

Джун, к его изумлению, достала из кармана ключ и открыла дверь, что Нат ни разу не видел открытой за десять лет своей учебы в этой академии.

— И куда она ведет?

— Узнаешь. Всё самое интересное, Спинс, всегда закрыто на какой-нибудь замок.

— Откуда у тебя ключи? — Нат вошел в пыльную комнату, заваленную старым хламом, пригнулся, чтобы не удариться головой об косяк.

— Я сняла копии со всех ключей завхоза, как только нас научили заклинанию дублирования предметов. — Джун уверенно пробиралась сквозь сваленные книги, поломанные парты, изжившие свое свитки и еще бог знает что.

Нат фыркнул:

— И что? У нас все двери только на ключ заперты?

— Конечно нет. Профессора запирают свои комнаты магией. Если привозят или хранят что-то действительно ценное, то ставят эти ваши ча-ары, — она растянула слово, презрительно закатив глаза. — Но это мне не так интересно. Иногда сокровища просто бросают где ни попадя, Спинс. Любопытство — вот главная черта мага, ты не согласен?

Нат сдул паутину, летевшую прямо в лицо.

— Даже не знаю. Экскурсия по пыльным помойкам — не совсем то, что я имел ввиду, когда хотел узнать академию. Еще и факультатив пропустил…

Джун схватила с парты какие-то шарики, видно отобранные у учеников и так тут и забытые, и кинула в Ната. Тот инстинктивно оттолкнул их простейшими чарами щита. Шары отскочили и покатись куда-то по полу.

— Каждый раз, как ты вспомнишь про свои факультативы, я буду что-нибудь в тебя бросать, так и знай, — пообещала Джун.

— А смысл? Всё равно не докинешь.

— Посмотрим.

Они дошли до еще более маленькой двери в противоположной стороне помещения. Джун полезла в карман и выудила оттуда очередной ключ. Отперла. За дверью оказалась решетка, в комнату хлынул свежий воздух с улицы. Джун толкнула ее и чуть не на корточках пролезла сквозь дверцу.

— Давай уже.

Нат покачав головой, скукожился в три погибели, чтобы проскользнуть следом. Они оказались на крепостной стене. Джун придирчиво закрыла за ними дверь и решетку.

— О… Будем любоваться видами? — предположил Нат скептично.

— У нас же не свидание, умник. — Джун выпрямилась и стряхнула с лица длинные рыжие пряди.

— Ну да… — согласился Нат как-то понуро.

— Но можешь полюбоваться. Спорю, ты тут не был.

Они пошли по узкой дорожке вдоль внешней стены. Между зубцами виднелся горящий огоньками вдалеке город, с другой стороны были крыши корпусов и хозяйственных построек.

— Если бы мне нужно было забраться на стену, я бы мог левитировать, — пожал плечами Нат.

— Да, наверное. С риском сломать себе шею при неудачном исходе. Думаю, что такой умник, как ты, рисковать не любит.

— При чем тут умник? Никто не любит рисковать.

— Говори за себя! — рассмеялась Джун, оглянулась на него и пошла дальше. Ее волосы красиво струились по спине, а плиссированная юбка обрисовывала вполне симпатичные изгибы ниже…

Нат чуть не дал себе оплеуху. Что-то нужно было срочно с этим делать. Он за всю свою жизнь удосужился завести всего одни отношения — с Алисой Фецель. Да и те закончились через две недели. Алиса сказала, что видеть своего парня пару часов в неделю ее не устраивает, и бросила его. Нат выбрал факультативы. Девушка ведь могла и подождать, верно? Но сейчас, в девятнадцать, он уже не был так в этом уверен. Он всё чаще залипал на девчонок, про сны и говорить было нечего. Всё говорило о том, что личную жизнь пора перестать откладывать в долгий ящик. Когда на факультете устраивали вечеринки, и он видел, как кто-то самозабвенно целуется в темном уголке, кровь так и вскипала в жилах… Но что он мог поделать! Некогда ему было крутить романы.