После этого я начала медленно приближаться, но возмущения больше не было. Вот моя рука дотронулась до шкурки и аккуратно ее погладила. Потом, сотворив тоненький ручеек из энергии, я подкормила кошку еще раз, не прекращая поглаживать.

Постепенно зверь пришел в себя и, прекратив дрожать, расслабился.

— Ну вот. Тебе стало получше, — и, помолчав некоторое время, в нерешительности добавила: — Давай я помогу с обращением.

На меня недоверчиво вскинули глаза, в которых мелькнул страх и надежда.

— Да не бойся ты. Все равно, если до рассвета не перекинешься, навсегда останешься таким. И в лучшем случае попадешь под опеку контроля.

Пантера опять задрожала. И не удивительно. Подобный случай, который сейчас наблюдаю, очень редок и, тем не менее, даже я в своем возрасте знала, чем это может грозить. Как бабушка говорила, наш мир жесток, и особенно с теми, кто не умеет справиться со своей натурой или магией.

Не став дожидаться ответа, я протянула руки и подняла оборотня. Тело кошки напряглось, но никак не отреагировало. А я чуть не выпустила свою ношу из рук ― такая тяжеленная она была.

Кое-как затащив котяру в сарай, я поднесла ее к бревну, располагающемуся под наклоном ко второму этажу, и сказала:

— Дальше сама: не смогу поднять тебя наверх.

На меня посмотрели недоуменно.

— Неужели ты хочешь на улице оборачиваться назад?

После моего вопроса маленькая пантера с трудом полезла наверх по бревну, а я ― по лестнице. И на втором этаже сарая, на сене, мы оказались примерно одновременно. Расположившись на мягкой подстилке, я положила руку на лапу и сказала:

— А теперь дело за тобой. Вас же этому обучают, в отличие от меня. А я подстрахую энергией, если что.

Взглянув на меня со страхом, пантера начала обращение, и я, привязав нити магии к ней, почувствовала, как из меня рывками потянули энергию. Этому кошаку не здесь нужно быть, а на тотемном месте клана, где собрана энергия их рода.

Несмотря на муки, которые испытывал оборотень, при помощи моей подпитки ему удалось вернуть себе прежний облик. Хоть и не сразу. Но когда лучи солнца коснулись земли, рядом со мной лежала… девочка!

***

Я сидела в своей комнате и дулась на родителей. Обнаружив меня с утра в неподходящей компании, они жутко разозлились и отругали, а моя новая подруга в это время, уже без проблем перекинувшись, скрылась в зарослях.

Да, мы подружились! Еще как только проснулось, это чудо назвалось Валей, сказало, что она моя должница, сразу укусив меня. Взвыв от боли, я чуть не заплакала.

В общем, несмотря на этот инцидент, мы нормально поболтали и подружились так, как я не могла подружиться с остальными моими ровесницами. Валя внешне была примерно одного со мной возраста, и я не поверила, что ей исполнилось тридцать шесть.

Но только мы договорились, где будем встречаться и тайком играть, как нагрянули мама с папой. Сначала они ничего не поняли, а потом, перепугавшись, так кричали, что, казалось, были не в себе.

И теперь я сижу под домашним арестом и грущу. Экстренно родители вызвали бабушку, которая приехала взволнованная и взбудораженная. После чего они долго о чем-то совещались на кухне. А я так и не поняла, что же случилось…

После того памятного происшествия моя жизнь потекла в странностях и приключениях. Долго меня дома удержать не могли, и скоро я начала выходить на улицу и везде бегать. А особенно часто в лес, где мы с подружкой и играли, праздно проводя время.

Для меня это просто отдушина, так как мои родители с бабушкой ни с того ни с сего решили заняться моим образование и подготовкой к школе, до которой оставалось месяцев пять. А я, несмотря на ровесниц, не хотела туда идти. Это все равно что работать!