– Да ты не злись, дружок! Добра тебе желаю. Ладно, пойду я! А то у меня и шерстяных чулках уже ноги замерзли. Береги себя, внучек! – сказала она и дальше пошла.

Анна Ивановна обычно так развлекалась. Сама она была одинокой. Ну, точнее как одинокой? Было у нее двое сыновей, но они выросли и уехали. Свои семьи завели, а про мать очень редко вспоминали. Порой если за два года разок приедут, то ей уже праздник.

Скучно ей стало. Учить уму-разуму некого, вот и хваталась за всех подряд в надежде, что хотя бы один человек ее услышит, да выводы сделает.

Дошла бабуля до магазина, продукты купила, домой собралась. Чертов ветер, так и сбивает с ног. Хорошо хоть двери эти новомодные придумали, сами открываются, а так бы и не открыла, сил не хватило бы. И магазин этот новый как назло так далеко построили. Лучше бы прямо возле ее дома! Так нет же, почти километр топать. Ну, ничего, движение – это жизнь!

Выходит она из магазина, видит, паренек лет десяти на ступеньках расселся. Хоть и тяжелый у нее пакет в руках, остановилась.

– Ты чего тут расселся? А-ну, вставай! – скомандовала она.

Мальчик послушно встал и отошел в сторонку. Грустный весь такой, словно обидел его кто-то. Посмотрела на него баба Нюра своим проникновенным взглядом и ближе подошла.

– Что случилось? Кто тебя обидел? Быстро говори!

Парнишка не выдержал такого напора и залился слезами. Видимо, кто-то сильно его достал бедолагу.

Анна Ивановна поставила свой пакет на землю и обняла мальчишку.

– Да не реви ты на таком ветру! Все лицо себе обветришь или отморозишь! Что случилось?

– Мамка из дома выгнала! – сквозь слезы ответил мальчик.

– Как так выгнала? Пойдем к ней, я ей покажу, где раки зимуют!

– Да не надо. Она и вас выгонит. Как с тем Васей сошлась, так и выгнала.

– И давно ты так по улицам шастаешь?

– Уже третий день!

– Есть хочешь? – уже добрее спросила бабуля.

– Очень! – признался паренек.

– Ну, тогда ты мне пакет помоги до дома донести, а я тебя за это накормлю! – строго сказала она, словно никакие его отговорки ее не интересовали. – Тебя как зовут?

– Артем!

– А меня бабой Нюрой зови. Пойдем!

Артем схватил пакет бабушки и пошел вслед за ней. Она ему еще и варежку одну свою дала, чтобы рука не замерзла. Так они вместе и пошли к ней домой. Она его горячим супом с гренками накормила, потом еще чаю с печеньем дала.

Мальчишка так уплетал все, словно дней десять не ел. Жалко на него смотреть было.

После ужина баба Нюра расспросила его о матери. Оказалось, что совсем бестолковая она у него. Что же делать? Бывает!

И вдруг бабуле в голову пришла одна мысль.

– А хочешь у меня жить? Дорогих телефоном и одежды я тебе пообещать не могу, но голодным точно не оставлю. У меня две комнаты. В одной ты спать будешь, в другой я. А там глядишь, может, и мамка твоя одумается.

– А вы не боитесь? – спросил мальчишка. – Чужого человека в дом пускать?

– Так ты же пока наполовину человек. Мал еще совсем. Да и чего мне тебя бояться? Вижу же, что не плохой ты малый!

Так и поселился Артем и Анны Ивановны. Несколько раз они к его матери ходили, пытались до нее достучаться, но она и слышать про сына не хотела, а в последний раз собрала его нехитрые пожитки и отдала той бабке противной, а еще сказала, чтобы они дорогу сюда забыли.

С того дня Артем стал постоянным жильцом в доме бабушки Ани. Ей побегать пришлось, чтобы на него опеку оформить при живой-то матери, но удалось. Пошли на встречу, хотя и не сильно охотно.

Парнишка ее бабушкой стал называть, а она его ласково – внучком. И так им хорошо вместе было, что родные семьи могли бы позавидовать.