Подруга ждала меня с книжкой на коленях, медленно раскачиваясь в гамаке, подвешенном на боковой веранде.

Увидев, что я приехала, она тут же откинула книгу и заторопилась ко мне.

- Эй, привет, ты довольно быстро.

- Привет, это из-за мамы. Всё боялась, что она выскочит из-за угла наперерез машине, - выбираясь из салона, попробовала отшутиться я.

- Очень ругалась? - вмиг посерьёзнев, спросила Кристалл.

- Не знаю, - закатив глаза, я изобразила страдальческое лицо, - она ещё не в курсе, что я уехала. А ты пока не в курсе, что я останусь у тебя до конца выходных. Но вот, теперь ты знаешь и можешь либо принять меня, либо послать к чёрту. И тогда мне придётся с позором вернуться домой.

- Что ты такое говоришь? - выхватив у меня из рук сумку, она направилась к дому, а я поплелась за ней. - Советую бывать дома, как можно реже. Как у тебя ещё окончательно не съехала крыша от жилища, похожего на больничную палату?!

- А кто сказал, что она у меня не съехала?

- Ну, пойдём тогда ставить её на место. У меня на сегодня совершенно определённый план.

Мои брови удивлённо взлетели вверх. Чего же такого могла придумать Кристалл?

Поднявшись в аккуратную комнатку подруги, я плюхнулась на её широкую кровать в изнеможении, но тут же подпрыгнула от вибрации мобильного в заднем кармане джинс.

- Ой, - извлекая телефон, я застонала, - мама.

- Давай ответь. Честность превыше всего, - подбодрила меня подруга, весело вынимая мои вещи из сумки.

Поколебавшись секунду, я нажала на кнопку.

- Привет, мам.

- Ну, и где ты? - раздалось вместо приветствия.

- У Кристалл, - я зажмурилась, готовясь к словесной выволочке.

- Быстро домой.

- Вообще-то, я останусь у неё до конца выходных.

- Нет, меня это ни в коей мере не устраивает, немедленно возвращайся, - даже на расстоянии на меня обрушилась волна ледяного холода, исходящего от неё. Андре бросила трубку, видимо, посчитав, что разговор окончен.

Несколько секунд я недоумённо смотрела на молчавший телефон.

- Кристалл, наверное, мне стоит...

- Нет, не стоит, - прервала подруга. - Райли, хватит уже ей потакать. Ты взрослый человек, пора бы ей уже смириться с этим и перестать навязывать тебе свою волю.

Кинув мне шёлковое изумрудное платье, она извлекла со дна сумки коробку с босоножками. - На сегодня у нас выход в свет, и возражений не приму, - добавила она, чувствуя, что я готова протестовать. - Поедем в город. Я знаю одно место, в прошлом месяце мы были там с Дэном. Всё прилично: и публика, и атмосфера.

- Эм... а публики много? - сочла за лучшее уточнить я.

- Очень, - сквозь смех ответила Кристалл. Мой мобильник вновь завибрировал, - снова Андре?

Я посмотрела на дисплей.

- Нет, на этот раз Тайлер. Вот чёрт, совсем забыла. Он же хотел сегодня встретиться. Может нам...?

Подруга отрицательно тряхнула своими тёмными кудрями.

- Мальчиков не берём.

Тяжело вздохнув, я поднесла трубку к уху и затараторила, пока он не успел меня прервать:

- Привет, Тайлер, мне очень жаль, но сегодня встретиться мы не сможем. Немного поменялись планы. Я у Кристалл до конца выходных.

- Привет, - разочарованно протянул он в ответ на мою тираду, - ну, что ж, очень жаль, я надеялся тебя сегодня увидеть.

- Ну, теперь увидимся только в школе, - сразу уточнила я, чтобы он не питал надежд на последующие два вечера.

- Ладно, удачи вам.

- И тебе. Пока...

Поймав укоризненный взгляд Кристалл, я смутилась.

- Давай не будем о Тайлере. Я с ним как-нибудь сама разберусь.

- Пока ты не скажешь ему всё, как есть, не разберёшься. Он хороший парень, не давай ему ненужных надежд, - наклонившись, она поставила мои босоножки на пол. Золотые ремешки с мелкой россыпью микроскопических стразиков засияли в приглушённом комнатном свете.