Утром Авьем встретила его в миссии - на его лице не было ни следа вчерашней попойки, и он прошел мимо нее, мельком поздоровавшись так, словно едва ее знал. Она тоже не подала виду, что заметила его. Сколько бы родственного ни обнаруживалось в их душах, дружить в открытую им было нельзя.

И тем не менее следующие два года они дружили. Им обоим нужно было с кем-то откровенничать, и они оба не могли рисковать, подпуская близко кого-то еще из миссии. Поэтому иногда встречались тайком по ночам в разных частях города, используя для совместных попоек случайные арендованные кары. Иногда Ликут привозил сяши, иногда покупал местные вина по заказу Авьем. Небольшие закуски по традиции приносила она, время от времени - даже приготовленные собственными руками.

Постепенно она в подробностях узнала все его планы. В его голове финал истории сложился примерно за год до прилета Мешшеха, когда они планировали вторую заказную диверсию - по копированию данных с корабля эс-Фарфе. Ликут предполагал, что после этого с Горры точно пришлют следователя. Его идея и договоренность с заказчиками состояла в том, что в этот момент он сбежит, а с ним - еще кто-нибудь из обычных купленных сотрудников, которых в миссии было около десятка.

Таким образом Авьем останется вне подозрений, следователь сочтет дело раскрытым и улетит обратно на Горру. А она сможет выполнить еще одно задание перед тем, как унести ноги.

- Я не планирую сбегать, Ликут, - покачала головой Авьем. - Я правда хочу на Горру.

- Наплюешь на деньги и привольную жизнь, полетишь туда, где тебя осудят как шпионку. И все ради личностного роста. Безумная идея, - сказал он, отсалютовав бокалом вина, - В моем стиле.

- Теперь веришь в меня? - спросила она, улыбаясь.

- Год назад не верил. А сейчас… почему бы и нет.

Авьем понятия не имела, почему верила ему. Если бы Ликут рассказал о ее планах принцу Мико Эннету, ее могли бы выкрасть прямо в городе и даже убить - наследный двор Су Мар был крайне не заинтересован в том, чтобы она куда-либо улетала с кучей компромата на них.

Но она знала, что Ликут ее не выдаст, и, поскольку он высший телепат, в наследном дворе просто некому было его просканировать и узнать все его тайны. Он планировал просто получить деньги и водить их за нос, сколько пожелает, чтобы жить на Кастимии припеваючи.

- Ты лучший друг, который когда-либо у меня был, - призналась она, то ли под действием вина, то ли тронутая его искренним одобрением и восхищением.

- Ты тоже ничего, красотка, - сказал он, отправив ей телепатическую улыбку.

Последний раз они виделись наедине всего за несколько дней до прилета Мешшеха с Горры. Авьем до сих пор с улыбкой вспоминала тот вечер и то, как сильно Ликут хотел ее соблазнить новым эротическим опытом в уводе. Но как бы ей это не льстило, она понимала, что накануне расставания навсегда переводить отношения на новый уровень не стоит и как могла мягко отказала ему.

Правда, после этого ей еще неделю снились сны, в каждом из которых она соглашалась - а дальше каждый раз происходило разное, по одной невероятной эротической фантазии на одну ночь. В какой-то момент эти сны казались такими приятными, что она даже хотела предложить Ликуту все же сделать это, чтобы проверить, будет ли реальность такой же.

К счастью, она не успела - после того, как появился Мешшех, Авьем даже уже не понимала, как ее мог привлекать кто-то другой. Теперь только капитан эс-Хэште занимал все ее мысли и будил фантазию. Лишь с ним она хотела пойти на новое свидание и делать все пристойное и непристойное - как в реальности, так и в уводе. Ей хотелось этого так сильно, что было даже немного страшно.