Вас был заинтригован. И сразу поинтересовался, какой такой ботвой питаются вампиры в собственном мире, что ботва эта одновременно предоставляет питательную кровь и не подходит под параметры «разумных существ». Ответ разочаровал. Как выяснилось, вампирам «дома и стены помогают». Энергетическая оболочка мира, близкого к хаосу Нижних миров, позволяла вампирам спокойно насыщаться, питаясь кровью и мясом обычных местных животных, по разуму не особо превосходящих тех же кур. При этом у них даже вегетарианцы существовали, потому что растения тоже обеспечивали нужный уровень энергии, хоть и в гораздо меньшей степени. Так что Виль не блефовал, говоря, что собирается кушать травку.

Вас был ошарашен: как много всего неизвестного! Как хочется всё узнать! И он твёрдо решил учиться изо всех сил, чтобы потом суметь путешествовать по всем вуалям и изучить всех живых существ.

А пока, воспользовавшись тем, что у него в запасе был еще месяц до момента, когда вампиру потребуется новый полноценный обед, он засел за работу. И через три недели мучений создал артефакт, не позволяющий вампиру выпить свою жертву полностью. Недостатком артефакта было то, что хватало его всего на пару раз использования. Потом приходилось создавать новый. Но это были мелочи.

А заниматься артефакторикой неожиданно понравилось. И он продолжил. Да и тётушка мгновенно и всецело одобрила новое увлечение племянника. Для начала завалила учебниками и методичками. Потом, когда племянник набрал теоретическую базу, своими хитрыми способами вызвала откуда-то настоящего эльфийского Мастера-Артефактора. Судя по тому, что Мастер был поначалу жутко зол, «командировка» случилась не по обоюдному согласию. Правда он быстро смирился: ученик оказался смышлёным, а сам Мастер был настоящим фанатом своего дела. Да и тетушка поначалу не гнушалась подсказывать и рекомендовать, в каком направлении двигаться… потом начала одобрительно кивать и подкидывать задачи. Мастер-Артефактор, показав ученику азы профессии, через пару лет отбыл в неизвестном направлении, но дело уже пошло. У парня оказался талант. И новый Мастер-Артефактор начал принимать клиентов, бысро снискав широкую известность в узких кругах. Сначала приходили только эльфы, благодаря тётушке, естественно. Тётушка демонстративно передала всю артефакторику в руки племянника. Потом изредка начали заглядывать драконы (видно, по рекомендации). Потом начали появляться человеческие маги. А потом неожиданно зачастили домовые, лесовики всех сортов и калибров… ведьмы… Им всё больше защита была нужна. Обычно от тех же магов, которые так и норовили терроризировать тех, кто послабее. Нормальных магов Вас не встречал. Все были довольно слабые и какие-то… повёрнутые. Власть им нужна была, сила… Вынь им и положь артефакт, чтоб силу давал! Юмористы! Закон сохранения энергии бы выучили сначала! Из ничего что-то не сотворить. А своей силой Вас делиться не собирался. Самому мало. Похоже сильных магов у людей не стало.

Тётушка, пожав плечами на вопрос племянника «почему так?», сообщила, что все более-менее сильные, ещё столетия назад поняв, что происходит, ушли на Оранну, пока было возможно. А кто остался… ну что, выродились постепенно: магия уходит, пополнять неоткуда. Долгую жизнь потеряли довольно быстро. А потомки уже ни на что не способны. Потенциал, может, и есть, да учить некому. И работать не с чем. Люди ману накапливают, у них резерв. А высшие, такие как эльфы и драконы генерируют сами.

- А полукровки, как я? – заинтересовался Вас. Он никогда не испытывал особых проблем с магическим истощением… но вот и мог он не так много, по стравнению с той же тётушкой.