И короткое сообщение под фото: «Привет. Я Марк. Встретимся в реале?»

Я зависла, не зная, как отреагировать. С одной стороны, все эти спонтанные знакомства не для дважды разведенной, умудренной опытом матери семейства… А с другой – что мне грозит? Очередной, третий по счету, сомнительный брак? Напугали… И вообще, я не думаю, что у меня с этим красавчиком зайдет дальше одной встречи.

- Ну, что? Не урод же? – обрадовано воскликнула Алька, а Марина приказала:

- Напиши ему ответ. Скажи, что согласна. Встреться с ним. Вдруг…

- Давайте пока без «вдруг», - остановила подругу я, набирая в переписке скромное: «Встретиться согласна».

4. Глава 3. Свидание... или нет?

На свидание меня провожали с гордостью и надеждой.

Судя по взглядам, немножко жалели…

Почему жалели? Да потому что платье, старательно подобранное для меня Мариной, сидело как седло на корове. Не тот у меня бюст и попа не та. Для такого-то платья! А туфли жали, да… Еще бы! Чему удивляться? Это ведь Алькины туфли, запасливо купленные в брендовом секонд-хэнде на будущий (аж в следующем году еще!) выпускной. Дольче Габбана. Черно-белые. Под зебру. Со стальными зебровыми мордочками на мысках. Коллекция давности, этак, двадцатилетней, но нам ли, хозяйственным людям, выбирать? Главное, что фирменно, красиво и надежно. Классика не стареет.

- Красо-о-отка, - протянула Марина со всей возможной искренностью, но вышло как-то не очень правдоподобно.

- Ну мам, по крайней мере, сегодня уж точно лучше, чем обычно, - честно прокомментировала мой внешний вид Алька. – Профессиональная укладка бы, конечно, не помешала, но ты отказалась.

- Нечего деньги тратить, - отмахнулась я, поправив стянутый на затылке аккуратный пучок.

- Тратить? – Марина изумленно приподняла брось. – Зачем тратить? У тебя же свой салон?

- Мама не хочет, чтобы сотрудники узнали о ее… свидании. Понимаете, теть Марин? – объяснила ситуацию Алька.

- Понимаю. Ну, что? Такси вызывать? – Марина устало взглянула на часы. – И почему ты не купишь себе машину? Ты же бизнес-вумен? Неприлично.

- Прилично-неприлично, - отмахнулась я. – Мне машина ни к чему. Стресс один. Терпеть не могу вождение. Разлюбила водить еще со времен первого мужа. Он постоянно донимал меня утомительными поездками по соседним городам. И такси не надо. Не сейчас. Этот… Марк назначил мне свидание в двенадцать ночи в ресторане «Эмильен».

- Ох, я столько ждать не могу, - расстроилась Марина и тут же отдала распоряжение Альке. – Я скоро домой пойду, так что мама теперь на тебе. Проконтролируй ее отъезд, хорошо? А то еще передумает.

- Не передумаю, - обиделась я. – А следить за мной не обязательно, в особенности моим же собственным детям. Тебе, Алька, завтра вставать рано, так что пока все спать не лягут, я никуда не уеду.

- Ладно, ляжем, - клятвенно пообещала дочь. - Только ты не передумывай, хорошо?

- Хорошо…

Марина уехала, а у меня до свидания была еще куча дел. Переодеться в домашнюю одежду. Проверить уроки у Кирилла. Накормить всех ужином, укачать Дусю… Снова надеть нарядное платье, вызвать такси и ждать на диване в холле, наслаждаясь тишиной угомонившегося дома.

В ожидании я скинула с ног туфли и, забравшись с ногами на диван, прилегла, накинув на плечи пушистый плед. Многократное материнство научило меня пользоваться любой подвернувшийся минутой для восстановительного сна.

Такси через четверть часа будет. У меня целых десять минут, чтобы вздремнуть… А может, черт с ним, с этим свиданием? Хотя, нельзя… Обещала…

В сон я провалилась быстро. Это была не привычная чуткая дрема, а мгновенное падение в глухую темноту.