Прежде чем отправляться на встречу, я вновь позвонил Наумову и коротко рассказал о разговоре с Дарьей, выдав ровно столько информации, чтобы заинтересовать его, но не открыть всю известную мне картину происходящего. Несмотря на наши добрые отношения, я хотел, чтобы он сам предложил убежище для Дарьи. Всё-таки я слишком часто просил Наумова о помощи, и мой условный долг ему продолжал расти. К счастью, олигарх меня не разочаровал, мгновенно вызвавшись помочь девушке сбежать от коллег из РусВиртТеха в обмен на информацию. Оставалось надеяться, что очень близкая подруга Тёмы меня не обманула и не приведёт за собой других бета-тестеров. На всякий случай я все же предупредил Наумова об осторожности, но интуиция подсказывала, что в разговоре по телефону Дарья была со мной честна. Да и способность «Шепот Судьбы» молчала, и ни о чём не предупреждала.

До встречи с товарищами по игре оставалось чуть больше часа. Разумеется, в квартире стояла вирт капсула, но, к сожалению, времени для входа в игру и решения каких-то вопросов было маловато. Зато мне в голову пришла интересная идея попытаться поэкспериментировать со способностями и понаблюдать за игровым интерфейсом. Ведь теперь, если я смогу изучить новую способность, её иконка должна сразу появиться в соответствующем окне и для этого больше не нужно будет лезть в капсулу. Разумеется, сильнее всего мне хотелось получить хоть какую-нибудь защиту, поэтому я решил провести несколько опытом с Молнией Хаоса, надеясь преобразовать её в какую-нибудь другую форму. Хаос отлично уничтожает чужие заклинания, нужно лишь научиться создавать что-то вроде защитного поля, сферы, или хотя бы щита.

Сложно объяснить, как именно ощущалась молния в момент создания, это было похоже на покалывание в пальцах от статического электричества, распространяющееся далеко за их пределы. А Молния Хаоса ещё и добавляла что-то вроде лёгкой щекотки. И вот ориентируясь на эти призрачные ощущения приходилось как-то влиять на созданную молнию. Кроме этого, я был вынужден максимально экономить ману, поскольку эликсиров восстановления маны в реальном мире всё ещё не существовало. Создавая минимальные по размеру молнии, я пытался изменить их форму и постепенно смог получить некое подобие щита, правда размером он был примерно с крышку от кастрюли. Но начало уже было положено! Более того, в интерфейсе почти мгновенно появилась иконка и слегка издевательская надпись «Микро Щит Хаоса». Но я ничуть не расстроился, главное, что у меня наконец-то есть хоть какая-то защитная способность! А дальше можно активно использовать её в игре и продолжить развивать, или же просто достать свиток улучшения способностей.

Увы, но маны осталось чуть меньше половины, и дальше экспериментировать с Молнией Хаоса было слишком рискованно. Выходить из дома без достаточного объёма маны совершенно не хотелось. Но оставался ещё один небольшой шанс – если вдруг мана в реале связана с маной в Арктании, то её восстановление лишь вопрос нескольких минут: зайти в игру, выпить эликсир, и выйти обратно. Разумеется, при условии, что эта связь реально существует.

Решив определиться с этим вопросом окончательно, я быстро забрался в капсулу. И уже привычно первым делом проверил уровень боевых ощущений, так и застывший на числе 100. Хорошо уже то, что счётчик не пошёл дальше, во всяком случае пока. Но даже так, всё ещё оставалось несколько вопросов, связанных с этим счётчиком и установкой игрового интерфейса. Помимо, и даже сильнее, чем очки маны, меня волновал вопрос со здоровьем, насколько оно связано с игровым. К счастью, проверить и то, и другое было очень просто. Появившись в своей комнате в гостинице, я первым делом убедился в том, что, в отличие от реальности, уровень маны у меня все ещё максимальный. Чтобы эксперимент был полным, я ещё и выпил эликсир маны. Касательно же здоровья, я произвёл обратное действие – нанёс себе урон, как следует порезав руку. Заодно перед выходом из игры взял в одну руку эликсир здоровья, а в другую – Сферу Холода. Ну, а вдруг. Увы, но вернувшись в реальный мир, я, разумеется, оказался ни с чем: никакие предметы не перенеслись, а маны все ещё оставалось чуть меньше половины. С другой стороны, на руке не появилась царапина, что не могло не радовать, но слегка сбивало с толку, ведь недавно я получил довольно ощутимый ожог, перенёсшийся в реальный мир.