— Толку от оружия? — раздраженно прорычал в ухо.

— Если бы ты стоял подальше… — пискнула я.

— Вчера я стоял подальше, — перебил он. — Может, мне не шевелиться, чтобы ты смогла попасть несколько раз? Потому что с одного такого, как я, не сложишь. А вот разозлишь — это да. Помнишь — потеря крови лишает контроля?!

Я вцепилась в его запястье, пытаясь ослабить давление. Он вроде и не душил, но в груди все равно спирало от недостатка воздуха.

— Сегодня я покажу тебе самое слабое место, — Зверь шумно выдохнул, будто пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Пальцы оцарапали заострившимися когтями скулу, и я задрожала. — Если дотянешься до моей шеи… я труп. — Он провел носом по изгибу моей и сделал несколько жадных длинных вдохов. — Прикусишь — я весь твой… подчинюсь… сделаю что угодно, — мешались его слова с низким рычанием, на которое внутри что-то откликалось.

Что-то, что тоже так умело — порхать, вибрировать, дрожать и диссонировать с ним всеми силами, лишь бы не совпасть, не слиться… А он будто специально позволял мне еще трепыхаться, мучая рану через плотный пластырь.

— Н-не успею… — мотнула головой и попыталась стукнуть его локтем, но он вдруг выпустил, и я упала на коленки, не в силах прийти в себя.

Вместо жара, который только что окутывал, меня будто сжало тисками чуждого холода, тело содрогнулось от озноба. Стало плохо.

— Не надо успевать, Зои, — послышалось злое. — Я сам подставлю… только попроси.

С моих губ слетел лишь униженный стон — я в его ногах, и хочу лишь, чтобы он вернул тепло, потому что вокруг будто и не стало его квартиры — безжизненная планета без света. И только он один остался источником жизни. Моей жизни.

— Зверь… — прошептала я. — Ненавижу…

— Проси, — зарычал он.

— Нет, — упиралась я.

Его пальцы скользнули в волосы и слегка сжались:

— Тогда я буду управлять тобой, Зои, — прошептал на ухо. — А ты — сдаваться.

Я уперлась руками в пол и подняла голову. Он сидел рядом на корточках и ждал.

— Что просить? Подставить мне шею? — огрызнулась я.

— Я дал тебе пистолет, — спокойно смотрел он на меня, но этим взглядом можно было плавить огнеупорные стены. — Подпущу тебя и к шее…

Какое-то сумасшествие, но оно затягивало. Я облизала губы, моргая — взгляд прикипел к крепкой шее мужчины и мерно бьющейся вене. Она гипнотизировала, а его взгляд становился все тяжелее. Один толчок вены под кожей, второй, третий… и меня будто «синхронизировало». Я только качнулась в его сторону, он дернулся навстречу и, рывком подхватив, опустил на кровать.

Тело выгнуло в протесте, но только, чтобы в следующую секунду вжаться идеальным паззлом в мужское. Зверь придавил собой и распял на прохладной простыни, погружая с головой в свое тепло. И я отдалась ему… противодействие такой силе опасно. Ей можно только подчиниться, чтобы не переломало.

Жадные укусы рассыпались по тонкой коже груди, шеи, подбородка, загоняя в ловушку, лишая воли. Ни одной мысли не осталось — только выжить и остаться самой собой.

Только я стонала в его руках, как шлюха, которой ничего не нужно больше в этой жизни. Противоречия заставляли сопротивляться и с готовностью проигрывать его одержимости. Штаны треснули на части, пока он пытался их с меня стянуть, та же участь постигла трусы…

— Ты будешь у меня голой ходить, — мстительно пообещал, разворачивая рывком на живот и придавливая собой.

Мой невнятный протестующий писк обернулся всхлипом в одно его сильное движение. Я вцепилась взглядом в его ладонь перед собой, чтобы удержаться в реальности, и закусила губы до крови, осознавая — Зверь снова во мне. И мне это нравится! Я сама нетерпеливо двинулась ему навстречу, прерывая паузу, но тут же пожалела об этом, вскрикнув от жесткого ответа.