… Он так и не простил.

***

Когда где-то под окнами раздался звук подъезжавшего мотоцикла, ладони взмокли, и я едва не выронила чашку с кофе. Почему-то дневная уверенность в безнаказанности испарилась. Я метнулась взглядом к открытому ноутбуку, лихорадочно соображая, видел ли он меня в камеры и что думает по этому поводу.

Но вскочить так и не решилась.

Когда дверь чирикнула электронным замком и открылась, меня затрясло — в квартиру будто скользнуло что-то потустороннее. Обрыскало ее всю за один удар сердца и, обнаружив меня, вцепилось в горло. А потом уже явился и сам хозяин этого спецэффекта. Сложно сказать, кому я была не рада больше — ощущению когтистой лапы на горле или его источнику.

Зверь бесшумно прошел внутрь — если бы не смотрела на него в упор, не услышала бы ни звука. Бросил куртку на тумбочку у двери, следом стянул футболку, открывая взгляду свое крепкое тело, и направился ко мне. Я вжалась спиной в стул, на котором сидела, но он только скользнул по мне хмурым взглядом и свернул в ванную. Лапа на горле исчезла, убравшись следом за хозяином, и я рывком наполнила легкие воздухом. Но все равно не шевелилась. Территория спальни меня никак не привлекала — слишком свежими были воспоминания о том, что там со мной произошло. Сознание будто трезвело — я с ним собиралась договориться? Да пока шелестит душ, надо хватать пистолет и целиться ему в голову! Откроется дверь из ванной, а я выстрелю… и…

В горле стал ком от взгляда, который будто испепелил на мне одежду, я даже сжалась рефлекторно, пытаясь удержать на себе ее ошметки. Зверь был в джинсах, на плечах виднелись капельки влаги, короткие волосы блестели в тусклом свете лампы… И смотрел так, будто знал все мои мысли.

— Говори.

От его короткого приказа все спустилось с поводка.

— Отпусти меня!

— Нет. — Холодно, спокойно, без эмоций. Только взгляд дикий, как у зверя на охоте. Будто дернусь — кинется. Сразу же вспомнились его просьбы не делать резких движений, не кричать… — Я объяснял почему.

6. 5

Он прошел к разделочному столу и принялся готовить себе кофе.

— Я пыталась взломать твой ноут, — зачем-то бросила ему в спину.

— И что? — даже не обернулся он.

— Не вышло.

— Могу научить, — усмехнулся он.

— Ты что, шаришь в защите?

— Когда-то… «шарил», — будто заставил себя произнести это слово. Аристократ чертов. Что же он тут делает в этой дыре, раз такой породистый?

— Вы что, так не говорите?

— Как?

— «Шарить».

— Нет, я так не говорю, — он обернулся с кофе, опираясь на столешницу задом. — Чем еще занималась?

— Думала, как тебя убить, — пожала плечами.

— Ну и что придумала? — спокойно спросил.

— Решила сначала поговорить, — подняла на него глаза.

Разговор напоминал выслеживание животного по следам. Кажется, они такие четкие, манящие… но лучше поворачивать от греха подальше…

— О чем?

— О своей свободе.

— Ты меня совсем не слушаешь, да? — его голос прозвучал устало.

Я не верила в чушь, которую он мне пытался вдолбить. Не хотела. Не выходило!

— Прости, но не укладывается все это в голове.

Почему-то говорить с ним откровенно было просто. Злость на него, на обстоятельства толкала к краю. Как обычно. Я не могла выносить этого звенящего напряжения, за гранью которого неизвестность.

— Хорошо, — как-то странно заметил он, будто уходя в свои мысли. Я чувствовала нараставшее между нами напряжение. Оно тянуло нервы, предупреждая — мое время истекает. Расслабленный мужчина напротив — всего лишь иллюзия. Мы не договоримся. — Успокойся, — холодно приказал он. — Представь, что на опасном задании. Ты же умеешь успокаиваться…