Упустили и еще показали себя слабыми перед врагами. А минары именно враги. Наше противостояние с кланом Рагнара и Кириана длилось много лет, и тогда оно только набирало обороты.

Многим позже, когда приносили о ведьме донесения наши шпионы, злился, что птичка выпорхнула из моих рук. По их рассказам, она обрела силу и во всем помогает врагам. Двойное упущение. Так и не понял, в какой момент случилось так, что Хелена заняла все мои мысли.

Отчаянно хотел заполучить ведьму. И чем больше возрастало мое желание, тем сильнее злился, что не могу осуществить задуманное. Она просачивалась в меня, затмевала разум, поработила мысли. Словно находится не поблизости, а рядом, но остается недоступной.

Сам поражался, как можно желать настолько сильно девушку, которую даже не видел ни разу. Наши пути не пересекались, а она мелькала в моих мыслях с такой периодичностью, будто является непосредственным участником моих будней.

А сейчас она в моих руках. И одновременно не в моих.

Заполучил, присвоил, но она не сдалась.

Она не принадлежит никому. Сколько бы раз ни твердил, что ее жизнь отныне моя, это только мои слова. Она не принимает их и доказывает это своим поведением, показывая, насколько глубоко заблуждаюсь.

В такие моменты хочу свернуть ее хрупкую шейку, чтобы молчала, чтобы не провоцировала на новую жестокость. Но она и послушание – вещи несовместимые.

Строптивая и своевольная.

Храбрая и безрассудная.

Уйдя далеко в закоулки памяти, не сразу заметил, что ресницы девушки начали трепетать, а после глаза закрылись.

– Хелена! – выталкиваю агрессивно, чтобы не показывать, как меня тревожит ее состояние.

Я могу ломать ее, сколько мне заблагорассудится, но никто другой. Это только мое право. Буду стоять горой и защищу от всех, кто посмеет навредить этой строптивой девчонке.

Хотя, пожалуй, защита ей нужна в первую очередь от меня. Но отныне наши судьбы плотно переплетены, и она от меня не избавится никогда.

Встряхиваю за плечи в надежде, что она откроет глаза и в них прочитаю простую усталость. Но этого не происходит. Вот она передо мной, в моих руках. А у меня такое чувство, что где-то далеко, словно совершенно в другом месте.

Это знание необъяснимо, но настолько очевидно, что скинуть его или откреститься не получается.

– Что с тобой? – превозмогая свои запреты, интересуюсь.

– Тихо, – выговаривает еле слышно и прикладывает указательный палец к губам.

От бессилия и злости хочется его укусить и выведать всю правду, но что-то останавливает. Даю ей время вернуться и объяснить происходящее. Цепко слежу за ее состоянием и замечаю, как дыхание учащается, а потом она приоткрывает манящие губы.

Испытание для моего самообладания, выдержка трещит по швам. Все еще помню, как она сладко кончала, сам же остался неудовлетворенным. Важнее было показать ей, что жаждет нашей близости не меньше моего, а свое удовлетворение оставил на потом.

А сейчас борюсь с собой, чтобы не откинуть в сторону это хлипкую преграду и не впиться в манящие уста.

Меня накрывает от ее присутствия.

Она ядовита.

Но она Моя смертельная доза.

Принимая этот яд, становлюсь зависим, но остановиться не в силах. Весь пропитан ею, разрушусь изнутри без этой смертоносной добавки. Она мой источник жизни и моя погибель в одном коктейле.

– Асир, – тихо шепчет.

С ней точно что-то делают. Называть меня именем парня, в тело которого закинут, – это уже не смешно. Нужно вытягивать ее из этого непонятного состояния.

– Хелена, вернись, – позволяю себе неслыханную нежность и провожу по ее щеке ладонью.