– Меня зовут Велиана, а ты зря торопишься, всё равно не доедешь…

– Хм, – брови попутчицы дёрнулись, – это с чего бы? Я уже еду. Не думаешь ли ты, что поезд сломается? Сойдёт с рельсов? Ох… – в глазах отразился испуг понимания. – Террористы… – панический вскрик, едва сорвавшись с губ, был придавлен узкой ладошкой. Лихорадочно заметавшись по сторонам, девушка замерла, попав в сети жгучего взгляда. С головой погрузившись в сплетения чужой жизни, Велиана уже выпала из реальности.

А вокруг всё гудело. Хаотичные обрывки громких фраз… Смешки. Детские вскрики…

С недовольным ворчанием их толкали со всех сторон. Грубо. Неловко. Прибывающие пассажиры торопились занять поскорее места. Стянуть с себя сковывающие одежды и расслабиться на узеньких полках.

А они всё стояли. Глядя друг другу в глаза. Не смея прервать тонкую нить, внезапно связавшую взгляды.

Велиана ясно видела ту единственную дорожку, которая, вырвавшись из вероятно-возможных, смело устремилась вперёд. Не туда, куда, думала, едет хозяйка, не туда, куда устремлены её мысли.

Вот как объяснить незнакомке, что не в том месте её судьба…

Ну а та, застыв изваянием, растерянно пялилась на цыганку. Губы девушки мелко тряслись. Пальцы нервно хватались за палантин, теребя его, сжимая в ладонях и вновь выпуская из тоненьких пальцев.

Велиана видела ту насквозь. Ее искреннее непонимание. Поднявшееся было в душе возмущение, затем испуг, отчаяние, вновь возмущение, неверие, неприятие.

Эх… Бывает и так. Кто она такая, чтобы указывать людям правильный путь? Даже если так надо. Даже если во благо…

Душа человека – вольная птица! Не поймать, не заставить, не приказать.

И Велиана сдалась, опустив глаза первой. Выдохнула и отступила. Не она правит миром. Не она избирает пути. Она может лишь подсказать, посоветовать.

– Ты думаешь, что выбрала свой путь, но Богу виднее! – выдохнула она. – Иди, Василиса, вперёд. Куда бы ни привела тебя эта дорога, конец ее не там, где ты думаешь. Но ты не пугайся. Для всех нас у Господа есть план, предначертанный ещё до рождения. И как бы мы ни старались, как ни упрямились, всё равно придём туда, куда нужно. Неисповедимы зигзаги судьбы. И твой – именно в этом поезде.

Растерянно моргнув, девушка пискнула и сглотнула. Она хотела было что-то ответить, но людской поток уже оттеснил её прочь. Мягко улыбнувшись попутчице, Велиана смиренно повернула назад.

Что ж, не удалось в этот ей раз глотнуть морозного воздуха, ощутить на лице колючие ласки южной зимы. Значит, всё ещё впереди.

Вагон резко дёрнулся и медленно пополз вперёд, рассекая боками влажную хмарь.

Стук колёс успокаивал, навевал сон. Веки смыкались сами собой. Какой насыщенный выдался день. Столько встреч, столько исковерканных судеб. Велиана вздохнула, устроившись поудобнее возле окна… Мимо проносились деревья, расхристанные кусты, пожухлые смятые травы. Они не просили ненастье, но покорно склонились пред ним. Приняли и уснули, чтобы весной вновь воспрянуть из слякоти буйной цветущей волной.

Так и она.

Велиана уже не спрашивала себя, для чего ей достался этот сказочный дар. Ответственный и тяжёлый. Трудный и до невероятности нужный. Не ей, но людям. Растерянным, испуганным, запутавшимся в сплетении судьбоносных дорог. Не знающих, как поступить, куда шагнуть, чтобы совсем не испортить тот крошечный кусочек заветного счастья, урванный у судьбы.

Рядом с цыганкой присела девчушка. Худенькая, черноволосая. Она подняла своё смуглое личико и пригляделась к попутчице. Не открывая глаз, Велиана вздохнула, уголки губ её дрогнули и поползли вверх.