– Быстро умывайся, приводи себя в порядок и за работу, – коротко распорядился он.

– Какую еще работу? – возмутилась Натка. Она поднялась с земли и с ходу начала наезжать: – Почему до сих пор не в лесу? Где сушняк?

– Вот.

Неподалеку от потухшего костра лежала солидная охапка хвороста, которую она спросонок не заметила. Все было заготовлено, пока глава детективного агентства дрыхла в своем шалаше. Однако Натку это не смутило. В ее распоряжении была еще одна жертва, на которой можно было поправить подорванное наглецом настроение.

– Ты чего меня от этого садиста не защищаешь? – накинулась она на Элениэль.

– Непосредственной опасности для твоего тела не вижу, босс, – улыбнулась во весь рот эльфа.

– А ты чего столбом стоишь? – переключилась Натка на Фоба.

– Да я эта… как его… того… – неуверенно топтался около бочки Сиогена тролль.

– Бегом в лес и чтоб без приличного лося не возвращался!

Глаза Фоба стали несчастные-несчастные. Он страдальчески вздохнул и понуро побрел в лес. Поднятый ими на берегу шум разбудил Сиогена, и он соизволил высунуть свою плешивую голову из бочки.

– Чего она расшумелась? – спросил философ юношу.

– Командовать любит, а сама работать не хочет, – пояснил Темлан.

– Какая еще работа? – опять начала закипать Натка.

– У тебя сейчас одна работа, ученица, – строго сказал Темлан. – Срочно освоить некоторые разделы магии, без которых нам в графстве Норма делать нечего.

– Все верно, – подтвердил Сиоген. – Давай, парень, как договаривались вчера. Гоняй ее до тех пор, пока она не научится приличные личины наводить. – Философ сладко зевнул, и голова его опять исчезла в бочке. Он, как и Натка, не любил рано вставать.

– Договаривались, значит? – уперла кулачки в бока девица. – А может, сговаривались? Заговор за спиной начальника состряпать успели?

– Наш начальник так сладко спал, – улыбнулся Темлан, – а рядом с ним сопел носиком такой грозный телохранитель, что пришлось обсуждать наши дальнейшие действия шепотом…

– Который не давал мне спать, – хмыкнула Элениэль.

– Так ты все слышала? – расстроился Темлан.

– Конечно, – пожала плечами девушка, – я же эльфа. Потому и вмешиваться не стала, когда ты нашего босса за ноги из шалаша тащил.

– За ногу, – возразил юноша, – причем только за одну. Вторую не трогал, не навешивай на меня лишнего.

– Да, с этим прекрасно справится и прокурор, – поддержала Темлана Натка. – А ты, питекантроп, на будущее запомни: девушек надо на руках носить, а не за ногу тащить, особенно если эта девушка твое начальство, от которого никуда не деться.

– Никуда не деться? – хмыкнул Темлан.

– А ты попробуй дальше пары сотен метров от меня уйти, – посоветовала Натка и пошла к реке.

Холодная вода быстро смыла с нее сонную одурь, и через несколько минут грозная начальница-ученица была готова внимать своему подчиненному-учителю, который уже азартно листал азбуку начинающего мага, бормоча себе под нос:

– Не то, не то… это тоже не то. Ага… вот. Наведение личины. «Чтобы навести качественную личину, прежде всего нужно выяснить, одушевленный объект колдовства или нет».

– Тёмка, ты одушевленный? – тут же заинтересовалась Натка.

– Что за глупый вопрос? – вздрогнул учитель.

– Для особо одаренных поясняю: только бездушный человек мог такую красоту за ногу из шалаша тащить. Ты что, не видел, какие у меня в ушах сережки?

– Видел.

– Значит, у тебя нет сердца! – вынесла свой вердикт Натка.

– Так, давай не отвлекаться на всякую чепуху!

– Давай. Ищи раздел наведения личины на неодушевленные предметы. Я на тебе буду тренироваться.