— Алло, — даже Лере показалось, что голос звучит слишком слабо и жалко.

— Родная, привет, — по тону Максима ничего невозможно было сказать. Полное беспристрастие. — Что с голосом?

Валерия закрыла глаза. Не знала, что сказать. Хотелось спросить, зачем он солгал ей. Желала узнать действительно ли у Макса есть другая. Но трезвомыслящая часть потребовала спокойствия и расчетливости. Если в лоб спросить мужчину об его измене, он будет выкручиваться и лгать. Прежде чем обвинять, нужно добыть более весомые доказательства, чем его странное поведение и мелкий обман.

— Приболела немного, — прокаркала Лера, пытаясь взять себя в руки. Нахлынул откат после эмоционального онемения. Чувства хлестали по нервам. Руки дрожали. Первая слеза скатилась по щеке. Явно не последняя. — Как там ЧП? Скоро домой приедешь? Я соскучилась.

Все силы уходили на то, чтобы не разреветься. Она никогда не думала, что окажется в подобной ситуации. Считала, что Максим достаточно любит её, чтобы защитить от подобной боли. Она ошиблась. Обманулась.

— Позвони маме, — распорядился Колчин, — пусть приедет. Не нравится мне твой голос. Опять мороженное ела?

Впервые забота мужа о ней не вызывала у Леры улыбку.

Горько. Больно. Обидно.

Максим проигнорировал её вопросы о командировке. Уклонился от темы.

— Обязательно позвоню, — уверенно произнесла она, не давая себя сбить с мысли. — Как там твоя командировка?

Вкус предательства на языке. Он мешал говорить. Заставлял давиться словами.

Прежде чем ответить, Максим молчал примерно минуту. Раздумывал.

— Нормально. Произошла небольшая накладка с поставкой материала, сейчас разбираемся, но... — он запнулся, — домой попаду, наверное, только в понедельник…

Следующий миг заставил Колчину сжать кулаки так сильно, что ногти впились в плоть, оставляя следы. Лера потрясенно задохнулась. Услышала. Женский голос. Рядом с Максимом находилась женщина. Разлучница. Соперница.

Ей показалось, что невидимая рука схватила её за горло, перекрывая доступ к кислороду. Валерия начала захлебываться внутренней горечью. Будто вскрыли грудную клетку. В сердце всадили нож и грубо выпотрошили.

Макс прикрыл рукой трубку и что-то ответил собеседнице. Резко и зло. Даже не расслышав сказанных слов, Лера чётко уловила тон своего мужа. Такая тональность не предвещала ничего хорошего сопернице. Он сильно разволновался. Боится. Как бы в голове у глупенькой женушки не появились мысли о его неверности!

У Валерии вырвался неконтролируемый смешок. Несомненно, результат нервного напряжения. Она непроизвольно стала раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь успокоиться.

Колчин недолго разговаривал с другой, своей новой женщиной. Новой ли?

Лера, пытаясь сдержать рвущуюся наружу душевную боль, закусила щеку изнутри. Не сорвалась обманутая жена. Из последних сил подавляла бурлящие эмоции. Лишь чутко прислушивалась к звукам, которые доносил сотовый телефон.

Прозвучал резкий хлопок захлопываемой двери. Тихие ругательства.

— Алло, малыш, ты еще тут? — спросил Максим. Говорил он тихо. С наигранной уверенностью. Для других его голос представлял бы пример спокойствия и благодушия, но не для Леры. Она слишком хорошо знала мужа. Нутром чувствовала мучившие его волнение и опасения.

— Куда ж я денусь? — против её воли в голосе прорезались ехидные нотки. — Я всегда тебя жду, как примерная и верная жена!

А вот и злость появилась. Словно опоздавший гость, она тихонько прокралась в сердце и присоединилась к другим, раннее появившимся эмоциям. Уверенно и твердо перехватила ведущую роль и теперь требовала расплаты.