– Что? – удивилась я, заметив ошарашенный взгляд орка. Он даже жевать перестал.

– Ты ешь с таким аппетитом… – пробормотал он, мотнул головой и выдавил: – Извини.

Я мысленно сплюнула. Тьфу! Мне ведь для поддержания легенды полагалось клевать, как птичка! В смысле съедать три своих веса в день. А вы что думали?

Хотя… Я питаться сельдереем – не пару недель, похудания ради, а всю оставшуюся жизнь! – не согласна. Хоть ради фигуры, хоть ради легенды.

А потому сказала, как могла легкомысленно:

– Мне пришлось многое переосмыслить…

– Ну да, – хмыкнул Ыдрын. – Труп – он многое в мозгах меняет. Если, конечно, не твой собственный.

– Глубокая мысль, – оценила я. – Кстати, о трупах…

– Хозяйка, – не выдержал фамильяр. – Ну не за столом же!

– М-да? – усомнилась я. – А что, тема кого-то смущает?

Меня так ни капельки. Ыдрына тоже, вон как челюстями работает. И сам котик не жевал только потому, что свою порцию уже прикончил.

Я не жадная. Так что плюхнула ему в тарелку еще ломоть окорока, и котик благополучно проглотил рассуждения о приличиях вместе с мясом. Сметаной тоже не побрезговал.

– Так что там с трупом? – спросила я снова. – Скоро его увезут?

– Редкая практичность, – одобрил Ыдрын, усмехаясь. – Это все, что тебя волнует?

Я пожала плечами.

– Мне в хозяйстве труп без надобности. Украшение не в моем вкусе, да и клиентов распугивает.

Орк уважительно крякнул и закинул в рот оставшиеся оладьи. За столом он обходился без пяти ножей и вилок, как я уже втайне опасалась.

– Скоро, – пообещал он. – Думаю, придется еще час-другой потерпеть, не дольше.

Я благодарно кивнула, а котик наябедничал:

– Ыдрын – подозреваемый!

И принялся умываться. Хитрюга.

Я молча перевела взгляд на орка. Приподняла бровь.

– Ерунда, – не выдержал тот. – Мы с ректором Поссетом не слишком ладили, но вряд ли кто-то всерьез станет меня подозревать.

Ох, что-то он темнит…

Стоп. Ректором?

– Ты же сказал, что он граф, – припомнила я.

Ыдрын пожал широченными плечами.

– Граф, ректор – одно другому не мешает. А ты, кстати, как-то очень быстро забыла, кто руководил твоей академией.

Упс.

"Котик, спасай!" – взвыла я мысленно.

– Между прочим, – фамильяр бросил на меня насмешливый взгляд. – Ты у полиции даже на сообщницу не тянешь. Мол, не было у вас никакого сговора. Ты просто по глупости Ыдрына отмазываешь, вот!

– Не тяну? – оскорбилась я. – По глупости?

– Ага, – признал котик с явным удовольствием. – Эльф этот так и сказал, что дура ты набитая, и он сам на месте орка тебя бы ни во что не посвящал.

Я губу прикусила. Вот же… эльф! Мог бы и повежливее с влюбленной девчонкой обходиться.

Ыдрын посмотрел на меня сочувственно.

– Ты совсем не дура, – утешил он.

Хоть не стал говорить, мол, он тебя еще разглядит и оценит… Я же не брошка, в конце концов, чтобы меня оценивать.

– Жалко, – встряхнула волосами я. Длинные рыжие кудряшки при готовке мешались, пришлось перехватить их кухонным полотенцем. – Может, я всегда мечтала побыть подозреваемой? А тут такой шанс!

Ыдрын покосился на меня, но ответить не успел.

Скрипнула дверь, эльф обвел нас подозрительным взглядом и осведомился:

– А что это вы тут делаете?

– Кабачками, мрр, балуемся, – брякнул котик и сметану с усов слизал.

Занавес.

Эльф – уточнить, как его хоть зовут? – убрался только часа через три. Облазил весь дом от пола до потолка (вру, от подвала до крыши), что-то обнюхивал, ощупывал, разве что на зуб не пробовал. Хотя, может и пробовал, кто его знает? Коту быстро надоело за ним следить, а мне и вовсе.

Ыдрын ушел раньше, сославшись на неотложные дела. "Кошку свою припадочную валерьянкой напои…" – проворчал Васька, но орк сделал вид, что не услышал.