Так, сторонники бихевиоризма практически не учитывают личность и опираются на схему стимул – реакция. К. Левин, А. Маслоу, Г. Олпорт, К. Роджерс акцентировали свое внимание на изучении личности с помощью законов механики. В теории К. Маркса личность рассматривается как система обусловленных общественных отношений, в которые она включена. Личность, по сути, выступает в единстве с ее носителем, природные свойства и особенности носителя встраиваются в личность как ее элемент. Так, например, биологическая патология обусловливает особенности развития личности и ее свойств.

Личность обладает следующими свойствами:

1) активность, т. е. стремление осваивать все новые виды деятельности и находить новые сферы применения собственных способностей;

2) направленность, т. е. ориентированность на удовлетворение потребностей человека, что отражается в интересах, убеждениях, идеалах, вкусах, пристрастиях человека;

3) глубинные смысловые структуры, которые детерминируют сознание и поведение личности в процессе взаимоотношений;

4) цельность, проявляющаяся во множественности и полярности ролей, которые играет человек в процессе социального взаимодействия;

5) относительное постоянство, т. е. устойчивое единство психического склада личности. Несмотря на постоянную смену психических состояний, психический склад личности остается стабильным и его изменение происходит постепенно. Кардинальное изменение личности под влиянием серьезных ситуаций является сильным стрессом для человека и может полностью изменить жизненный смысл, цели и установки личности. Активность личности проявляется в процессе формирования и удовлетворения ее потребностей. Для сравнения, у животного потребность является прямым стимулом его активности.

Активность личности детерминирована как общественными, так и личностными потребностями. Потребности делятся на:

1) естественные. Личность человека контролирует его естественные потребности и определяет их направленность. Например, даже сильно голодный человек удовлетворяет потребность в пище с помощью столовых приборов, в отличие от первобытного человека, который ими не пользовался. Таким образом, можно говорить о социально обусловленных естественных потребностях;

2) культурные потребности, обуславливающие активность человека как деятельность, направленную на создание, изучение, использование культурных ценностей общества.

П. Д. Успенский в свою очередь рассматривал человека как совокупность двух подструктур:

1) сущности, к которой он относил врожденные духовные и природные качества человека, которые не могут быть утрачены (например, инстинкты);

2) личности, которая, по его мнению, обладает приобретенными свойствами, помогающими выразить отношения человека с другими людьми и окружающей действительностью.

На развитие сущности человека влияют, с одной стороны, условия окружающей действительности, а другой стороны – сформировавшиеся личностные свойства.

При изучении личности и особенностей развития ее психики большое внимание в научной среде уделяется органическим предпосылкам ее развития, которые рассматриваются в неразрывной связи с окружающей средой человека. По мнению А. Н. Леонтьева, психика человека находится в постоянном контакте с определенной средой, которую он разделял на два типа:

1) однородная, или гомогенная, среда, в которой все необходимые для жизнедеятельности человека явления, свойства и признаки не представлены предметно. При этом человек находится в постоянном контакте с некоторым объемом таких необходимых для него явлений, свойств и признаков. Таким образом, человеку необходимо реагировать на эти свойства, но не нужно представлять себе окружающий мир;