***

К назначенному часу мы с Арабэль вошли в кафе, в котором уже находились все наши одногруппники. Большинство столиков были заняты, я заметила ещё две группы: парни-огневики со второго курса и воздушники с первого. Вторые радостно поприветствовали нас, подняв бокалы с напитками разных оттенков.

— Всем привет! — сказала я, садясь за стол к своим.

— Что заказываем? — спросил Фаррон, держа в руках меню. — Девушки, что будете пить?

Я выбрала что-то похожее на апельсиновый сок, который в этом мире был красного цвета.

Мы веселились, делились впечатлениями об экзамене, вспоминали интересные истории, которые произошли с кем-то за эти пять месяцев учёбы. Пришлось даже создать вокруг нас купол, чтобы не мешать другим посетителям кафе. Мерещилось, что кто-то смотрит на меня, но сколько бы я ни осматривалась по сторонам, никого не увидела. Посетители занимались своими делами: ужинали, разговаривали или проводили время в одиночестве — такие тоже были. Но чтобы кто-то смотрел прямо на меня — такого человека в этом помещении не было. Может, мне просто казалось?

Внезапно поняла, что мне нужно в дамскую комнату, а когда возвращалась, около дверей туалета столкнулась с парнем. Я узнала его — он из группы огневиков, на специальном занятии которых мы были в начале учёбы. Извинившись, я обошла его, но он схватил меня за руку.

— Привет. Скажи, мы виделись прежде? — спросил он, вглядываясь в моё лицо. — Девушку с такими длинными волосами я бы точно запомнил.

— Виделись, на специальном занятии в первый месяц учёбы.

— Точно! — воскликнул парень и улыбнулся. — Меня зовут Винсент.

— Василина, — представилась в ответ.

— Красивое имя, рад знакомству!

— Взаимно, — ответила и осмотрелась. — Я пойду, да и тебе, наверное, тоже нужно поспешить, — взглядом указала на ручку двери мужского туалета, за которую он держался.

— Да, ты права, — рассмеялся Винсент, проследив за моим взглядом. — Еще увидимся.

Он скрылся за дверью, а я поспешила вернуться к одногруппникам.

Вечер продолжался. Мы ещё немного посидели в кафе и отправились гулять в парк напротив. Здесь нам посчастливилось найти свободную беседку.

Этот день мне понравился. Я была очень рада провести его вместе с сокурсниками вне стен академии. На мгновение стало жаль, что в этом мире нет фотоаппаратов. Было бы здорово запечатлеть этот день на память. Конечно, это можно сделать с помощью иллюзий, которые можно воспроизвести в любой момент. Но этому нас научат лишь во второй половине второго курса. Так что приходилось сохранять моменты дня в памяти.

А после неторопливым шагом мы отправились в академию. Эта была прогулка по ночному городу, по улицам, освещенным магическими фонарями. Мы с Арабэль шли позади всех. Впереди — Адриан и Кристия, девушка весь вечер отказывалась отпускать его руку, так и таскалась за ним. Между нами Фаррон и Мелинада, кажется, у них отношения — эти двое держались за руки. Я старалась не смотреть на них, потому что завидовала. Тоже хотелось гулять с кем-то по городу, держась за руку. И чтобы мужские ладони обнимали за плечи. И чтобы целовали настойчивые губы…

Я могла бы попробовать начать с кем-то встречаться, но не хотела этого, потому что уже была связана с мужчиной. И пусть мы не виделись очень давно, я продолжала время от времени вспоминать о нём. Интересно, а он обо мне думает? Или просто ждёт, когда мне исполниться двадцать шесть? Тогда ждать ему придётся ещё очень долго…

5. Глава 4. Бал

Покупать платье для бала не пришлось — мне его прислала шесса Зелиния. Женщина немного знала мой вкус, поэтому подобрала просто потрясающий наряд. На вид это было самое просто платье в пол синего цвета. Плечи, грудь и талию украшали вышитые стразы чуть темнее оттенком.