- Между шестью и семью часами, - уточнил секретарь. – Воздушной почтой.

- Чтобы я делал без твоих пояснений.

- Очевидно, давали бы их сами. И между прочим, - он заглянул в папку, которую держал в руках, - мисс Крейтон последняя в очереди. Её следовало…

- Свободен, - рыкнул Иллен.

Я едва не вздрогнула. Рык был самый настоящий, драконий.

Аврелий, оценив настроение начальства, шмыгнул за дверь и уже оттуда спросил:

- Так я приглашаю следующую претендентку?

- Я его когда-нибудь задушу, - доверительно сообщил Иллен, потом непойми чему улыбнулся и спросил: - Забыл уточнить, если ваша кандидатура меня устроит, когда сможете приступить?

- Да хоть завтра.

- Великолепно. А теперь нам действительно пора попрощаться.

[1]Изначальные – драконы-боги, правившие этим миром и ушедшие на покой. От их браков со смертными родились дети, которые основали самые могущественные драконьи кланы. К сожалению (или к счастью?), на сегодняшний день потомков Изначальных, сохранивших силу, осталось совсем немного.

View Synonyms and Definitions

3. Глава 3

Когда я выходила из приёмной, стандартная защита от проклятий и заговоров затрещала. Девочкам ушлая конкурентка не понравилась. Приятно, когда тебя воспринимают всерьёз. Даже настроение поднимается. Хотя оно и без того прекрасное. Дракон оказался очень даже симпатичным. Жаль только, что не до такой степени, чтобы сразу влюбиться. А ведь это обязательное условие…

***

Два месяца назад

Обитель оракула была, как и полагается, мрачновато-таинственной. Завешанные тёмной тканью стены, многочисленные мутные зеркала, тусклые чадящие свечи и черепа, расставленные по углам, создавали для клиента нужную атмосферу. То есть такую атмосферу, при которой даже последний скупец если не постесняется, то однозначно побоится дать за работу пару медяков.

Надо взять на вооружение. Вдруг придётся своё дело открывать.

- Проходи, сестра, - донеслось откуда-то сверху. Я удивлённо подняла голову, но увидела лишь пару серебристых пульсаров.

- Что тебя привело? – на этот раз голос прозвучал уже за спиной.

Улыбнувшись, я обернулась и увидела невысокую женщину в мрачном макияже, скрывающем одинаково хорошо как возраст, так и внешность. Голова и плечи магички покрывал пёстрый платок, плавно переходивший в чёрный балахон, из-под которого выглядывали босые ноги.

- Вы же оракул, вам виднее.

- О, коллега, - удивлённо улыбнулась предсказательница, опознав во мне ведьму. – Тогда пропустим первую часть представления и перейдём к делу. Пошли.

Она засеменила к одной из стен и отдёрнула кусок драпировки, за которой скрывался дверной проём. А вот и вход в рабочую зону. И можете мне поверить, не так много клиентов сюда попадает. Оракулы ещё те снобы – дар из-за всякой ерунды, вроде потерянных кошельков и сбежавших любовников, не используют.

- Садись, - женщина кивнула на кресло, а сама подошла к маленькому круглому столику, в центре которого возвышалась каменная чаша.

Не сдержав любопытства, я глянула ей через плечо и едва не закричала, когда тёмно-синее пламя, бушевавшее в чаше, вырвалось на свободу и охватило меня.

Однако вместо жара пришёл холод. Руки и ноги сковало льдом и сквозь непойми откуда налетевшую снежную бурю я увидела силуэт огромного дракона. А затем услышала едва различимый шёпот:

- Если тебя полюбит потомок Изначальных, ты обратишься в прах. Но если сможешь ответить ему взаимностью, древнее пламя выжжет проклятие.

Каждое слово этого короткого предсказания, словно клеймо, осталось выжжено в моей памяти.

***

Сейчас

Я отогнала жутковатые воспоминания, и побежала вниз по лестнице. Пора домой, но сначала надо добыть транспортное средство. Спеша на собеседование, я машинально сунула метлу одному из охранников на входе. Надеюсь, он не успел её потерять, продать, проиграть в кости или одолжить дворнику.