«А как же Илона? Она же должна была помогать тебе?»

– У неё в Фонде дел невпроворот, и потом, гильдия Повелителей дорог, тоже на ней. Рампила так и нет, и когда вернётся никто не знает. А Жасмин, дочка Рампила, не очень умеет руководить. Хорошо, хоть Хасс оказывает помощь. Ой, ты знаешь, Жасмин с Хассом стали очень близки. По-моему, дело к свадьбе идёт.

«Да, слышала, – ответила Эмарисс. – Я бы хотела тебе помочь. Правда, я тоже не очень большой специалист в управленческих делах, но курс по управлению территориями Знающие мне читали, так что, кое-что помню».

– Правда? – обрадовалась Веста. – Было бы здорово. Может, прямо сейчас? Ты обедала? Скоро подадут.

«Нет, не обедала. Но прямо сейчас не могу. Я без Изонды не должна никуда отлучаться».

– Эмарисс, при чём здесь Изонда? – не дала договорить девушке Веста. – Хорошо-хорошо. Если очень нужно, можно организовать ей отдельный домик на территории дворца. Я попрошу КИВа.

«Мы с Изондой в паре и не можем быть далеко друг от друга. Мы двойка, понимаешь?»

– Так пусть попросит Татса научить её прыгать через портал, – предложила принцесса. – Я точно знаю – над дворцом всегда висит портал. Мне ЗАК рассказывал.

«Это хороша идея. Изонда будет только «за». У них с Татсом отношения намечаются, – весело хмыкнула Эмарисс, – так что заниматься будут с большим удовольствием».

– Вот и хорошо, – подвела итог Веста. – Я сейчас иду в портальную, буду ждать тебя.

«А говоришь, не умеешь руководить! Вон как всё быстро решила, – уже в открытую смеялась драконесса. – Настоящая императрица!»

– Да какая я императрица, – заулыбалась и Веста. – Как сказал Алекс, мне не повезло родиться принцессой…

«Ой. Я же специально связалась с тобой, чтобы сказать, что Алекс объявился», – проговорила Эмарисс и замолчала.

– С ним всё нормально? – выдавила из себя Веста. Принцессу как холодной водой окатили. Внутри всё сжалось от ожидания плохих новостей.

«Да, жив-здоров. В Проклятом лесу со зверушками развлекается…»

– Ни слова больше! – воскликнула Веста. – Знаешь что? Я сейчас прибуду в замок, и ты тоже давай туда. И всё лично мне расскажешь!

«Собственно,.. – драконесса запнулась и закончила: – Хорошо. До встречи».

Принцесса начала лихорадочно надевать туфли.

– А как же обед? – Ксин поняла, что Веста срочно отбывает в замок своего мужа. – Я же хотела Юрха пригласить.

– Давай на ужин, а лучше завтра, – надев туфли, Веста подошла к туалетному столику и начала поправлять макияж. – Нужно Илоне сообщить, что Алекс объявился…

Алекс. 

Беседа с Первым охладила мой гнев. А может и не беседа, а реальный мороз и вьюга. Я коротко рассказал, что и как увидел, когда шли мимо заветного дерева от утёса Закатов. Потом рассказал, что увидел, лишь дотронувшись до Анариэль. Закончив рассказ, почувствовал, как реально сильно замёрз. Нос и кончики ушей покалывали. Арвенда присыпало небольшим сугробом да и к моему боку намело сугробик.

– Вот и психанул, – закончил, поднимаясь, с намерением убираться с этой стужи. – Понять не могу, как я с ней… Вспоминать противно.

– Напрасно ты так однозначно судишь Анариэль, – выдал Первый. – Когда успокоишься и посмотришь на это без психов, то поймёшь, что она ничего страшного не сделала.

– Я чего-то не понял, ты её защищаешь? – возмутился я. – Знаешь, Первый, всему есть предел!

– Всего лишь призываю объективно оценить произошедшее, – спокойно ответил кот, делая попытки отряхнуть с шерсти снег.

– А я, значит, необъективен?! – ядовито спросил я, открывая портал.

– Нет, конечно, – кот пошёл к висевшему в воздухе зеркалу. – Куда теперь? – повернул он ко мне голову.