— Ага, а потом я оторву тебе яйца. — сказала я, поставив вытертый стакан на столешницу и повернувшись к Доминику лицом. — Только тронь моего Злобика, и больше ни одна самка не посмотрит на тебя. Это я тебе гарантирую.

— Угрожаешь? — сощурился он.

— Излагаю факты. — я повесила полотенце ему на плечо и подошла к холодильнику.

Достала оттуда помидоры, редис, зелень и сметану. Думала сделать салат, каким часто кормила меня бабушка Агата. Может, еще пожарить картошечки?

— Ты изменилась. — уже без раздражения сказал Доминик.

Я мельком обернулась на него. Парень оперся задницей на столешницу и скрестил руки. Полотенце так и весело на его плече. Кстати, я только сейчас заметила, что он был без майки. И зря. Лицо сразу вспыхнуло, а в голову полезли идиотские мысли.

Я отвернулась.

— Пришлось. Такую, какой я была раньше, наш мир меня не примет. Пережует и выплюнет.

— Мы бы тебя защитили.

— Ты это сейчас серьезно? — я усмехнулась, когда Ник поджал губы и отвел взгляд. — Вы вдвоем вообще меня не замечали. Я существовала для вас только тогда, когда доставляла проблемы.

В тишине я занялась нарезанием овощей. Ник не уходил. Я так же остро чувствовала его взгляд, как и тогда у Источников, и из-за этого у меня волоски вставали дыбом. Хотелось куда-нибудь спрятаться. Но я не позволяла себе сбежать.

— Дар уехал. — сказал парень вдруг.

— Знаю. И не понимаю, зачем.

— Больше не собираешься прыгать к нему в кровать?

Нож застыл в воздухе. Я медленно обернулась к Доминику, но вместо того, чтобы послать его на хрен, улыбнулась и сказала:

— Зачем? Есть твоя. — и отвернулась.

Мне подумалось, этот раунд словесных атак я выиграла, но нет. Я поняла это в тот момент, когда кожей ощутила тепло Ника, подошедшего ко мне слишком близко. И зверь об этом даже не сообщил. Я не услышала и не почувствовала.Он не трогал меня, но был о-о-очень близко. Дышал мне в затылок.

— Выбирай слова, мелкая. Если не хочешь, чтобы я воспринял их всерьез.

Он едва-едва коснулся моей спины и ушел, оставив меня в разрозненных чувствах. Я еще какое-то время смотрела на дверь, выслушивала скулеж зверя и думала над тем, каким способом убить этого волка.

К счастью, больше я его не видела. Он скрылся до того, как проснулись родители. Прощалась я с ними одна. Ну, как прощалась.. Просто провожала, выслушивала мамины требования, обещала все их соблюдать и клялась в том, что буду вести себя как примерная девочка. Коей я уже давно не была.

Нет, в постель к сводным я не полезу. Еще не настолько отчаялась. Но если захочу развлечься с кем-нибудь другим, точно не стану себе в этом отказывать. К тому же у меня на сегодняшнюю ночь были горячие планы с подругами. Маме обо всем этом знать было необязательно. Да и я не обещала, что пить не буду.

— Ты уж там присматривай за ним. — обняв маму, сказала ей я, имея в виду Эрика, на которого смотрела. — А то опять не пощадит себя, а мы переживай.

Он мне по-отечески, нежно улыбнулся, и от этой улыбки мое сердце приятно сжалось. Мой отец никогда не относился ко мне так, как этот мужчина. И я ни разу не пожалела, что когда-то уговорила маму дать Эрику второй шанс.

Я обняла и его, но сказала уже другое. Чтобы он заботился о маме. А Эрик в свою очередь извинился за вчерашнее, поцеловал меня в макушку, а потом напоследок сказал, чтобы если что случится, сразу звонила ему или мальчикам.

— Конечно, конечно. О, кстати! Вы же вернетесь ко дню зимнего солнцестояния?

— Обязательно. — пообещал Эрик. — Этот праздник у нас не отнимут.

— Смотри мне, ты пообещал!

Остаток дня я провела дома одна. К вечеру явился мой блудный кот и получил от меня нагоняй, однако снова даже усом не повел. К елке я не подошла и на метр, хотя ее запах меня манил. К книгам тоже не притронулась.