И все-таки парни могли уехать. У обоих, и у Ника, и у Дара были свои дома из-за высокого положения Эрика в обществе. Как один из аширов – хранителей барьера, Эрик едва ли не приравнивался к нашей альфе, Цивилле.

Раньше все было иначе. Только мужчины владели силой и властью. Но после Великого переворота времена изменились. Примерно 200 лет назад альфой стала первая волчица, после которой только женщины по ее линии наследовали титул. А чтобы народ не восставал, аширами избрали только мужчин. И так было положено начало равноправного общества.

Но жизнь у аширов.. опасная, сложная и не всегда долгая. Особенно без пары. И к счастью, почти все наши действующие хранители нашли своих половинок, и теперь.. Так что тогда с барьером, если аширы становятся сильнее?

Я не успела дальше развить эту мысль, так как пришла мама. Я сразу же села, пододвинув колени, спрятанные под пледом, к груди.

— Не дуйся, я просто волнуюсь. — мягко сказала мама, сев на кровать. — Милая, я не хотела тебя обидеть. Знаю, что ты у меня ответственная, и доверяю тебе. Я просто хотела подстраховаться, на случай, если..

Она не стала заканчивать предложение, но я и без этого ее поняла. И на душе стало еще гаже.

— Прости, малышка.

Я все же заговорила, мой голос звучал тихо, обиженно.

— Меня ранит одна мысль о том, что ты думаешь, что я могу по собственной воле..

— Я такого не думаю, глупышка. Дело в твоих.. провалах. Но раз ты сказала, что с ними покончено, думаю, можно не волноваться.

— Но ты все равно будешь. Я тебя знаю.

— Ты мой ребенок, как иначе?

— Мам, мне 19.

— Да, да, ты у меня уже взрослая. — она погладила меня по голове, и я едва не замурлыкала. — Я точно могу оставить тебя с мальчиками?

— Ма-а-а-ам! — застонала я, запрокинув голову.

— А если вы друг друга поубиваете? Мы же с Эриком видим, какое напряжение витает между вами.

— Вы преувеличиваете. Мы просто немного поругались, когда я вернулась. — слукавила я.

И ощутила болезненный укус совести. Ненавижу лгать маме. Но если не хочу повторения прошлого, придется крутиться и не так. А если сказать правду..? Нет. Тогда отношения в семье напрочь разрушатся. Я не хочу этого.

Это раньше бы даже смешение одинаковой крови не привело к последствиям, а сейчас наш народ стремится быть ближе к людям, а потому.. потому жить становится сложнее.

— Ладно, уже поздно. — мама поцеловала меня в лоб. — Звони мне каждый день! И на мои звонки отвечай!

— Ты звонишь больше 10 раз!

— Лени!

Я раздраженно застонала и протянула:

— Ладно.

— И кстати. — сказала мама, когда уже была у двери. — Даррелл все-таки решил пожить некоторое время в своей квартире.

После этой новости я так и не смогла уснуть и утро встретила помятая, не выспавшаяся и злая. Чертовски злая! Даже кофе с огромным количеством сахара и супер-шоколадным пирожным не помогло.

Так и не доев десерт, я поморщилась и отодвинула от себя чашку. В этот момент дом сотряс громкий рев.

— Мелкая!

И чем я не угодила ему в 8 утра? Я слезла с высокого стула, собрала грязную посуду и опустила ее в раковину, чтобы помыть. В тот момент, когда я включила воду, в кухню влетел Ник.

— Что это?! — он едва ли не засунул мне свои домашние тапочки в лицо.

— Твои тапки. — я принюхалась. — Ты их пометил? Лучше так не делай – воняет.

— Прибью! – оскалился он.

— И не рычи на меня, я не в духе. — я принялась вытирать помытую посуду. — Надаю тебе этими вонючими тапками по морде.

— Ты.. — он закрыл глаза и стиснул челюсти так крепко, что я услышала скрип зубов. —Если еще раз твой облезлый уродец тронет мои вещи, я оторву ему голову.