– Отправиться обратно к Хозяину океана, – прошептала, словно в трансе. – Но ведь…

– Леди Сольенна должна была стать женой владыки Вэйри и получить рудники в качестве приданого, – продолжила Тайра, – герцог давно и серьёзно болел и мечтал уйти на покой, оставив своё детище в надёжных руках. Теперь его завещание признано недействительным и получить всё должны вы, как хозяйка… эм… старшего тела.

Я мысленно прикусила язык, чтобы не взвыть. Очень хотелось выплеснуть на пол содержимое ближайшей вазы, трижды позвать Гаррета и нырнуть в спасительную лужу.

– На первый взгляд, ситуация безвыходная, – вкрадчиво начала ведьма, словно прочитав мои мысли, – но варианты есть. Жрицы Забытой имели огромную власть, если всё же решитесь, сможете не только сохранить земли, но и избежать навязанного брака.

Угу… если до этого мне не свернут шею союзники Скарлет. Я-то наивно полагала, что моей главной проблемой будет именно она! А тут такие новости.

И надо же, как совпало… Именно удобный для Тайры вариант способен решить мои проблемы. Выходит, и она чего-то недоговаривает.

– Пока вы слабы и беззащитны, – ведьма щёлкнула пальцами, открывая портал, – любой сильный маг играючи подчинит вас. Я поговорю с Вольгардом. Понимаю, ваше появление на празднике Трёх лун может решить несколько щекотливых проблем, но не уверена, что это безопасно.

– Но ведь существует защита от подчиняющих плетений? – я нахмурилась.

Проще всего было согласиться с доводами ведьмы. Я и сама очень хотела откреститься от встречи с лже-Солой. Но боялась, что это может быть частью проверки. Возможно, Тайра специально дала мне шанс отступить? Хотела посмотреть, уцеплюсь ли за возможность остаться в особняке?

– Защита, безусловно, есть, – легко согласилась ведьма, – и мне не составит труда её поставить. Но чтобы удержать щиты, вы должны вернуть контроль над магией, поэтому предлагаю сразу приступить к тренировкам, – добавила, утягивая меня в портал. – Посмотрим, на что вы способны после возрождения, леди Альена.

Пол под ногами пошатнулся. На этот раз я была готова к коварству портала и легко удержала равновесие. Как только развеялись золотистые всполохи, осмотрелась, с удивлением отметив, что Тайра переместила нас в сад. Густые заросли надёжно скрывали меня от любопытных зрителей, но я всё равно предпочла бы заниматься в особняке.

– Не волнуйтесь, – заметив моё недоумение, ведьма усмехнулась, – над этой частью сада мощный защитный купол. Нас никто не увидит и не помешает.

Она хлопнула в ладоши, и небольшие крылатые статуи, которые я поначалу приняла за украшения, вспыхнули синим маревом, оживая на глазах. Было жутко и непривычно, когда одна из горгулий со скрипом качнула головой, окинув меня пристальным взглядом. Я еле сдержалась, чтобы не отскочить в сторону.

Мамочки… как же приспособиться к этому миру?!

– Забыли, как выглядят големы-охранники? – участливо поинтересовалась Тайра. – В храме Забытой их было немало.

– Но защитить жриц они не сумели, – жёстко парировала, ругая себя за столь яркую реакцию.

Впредь нужно быть осторожнее, любой чих может выдать моё иномирное происхождение.

– Леди Альена, я не хотела задеть вас, – ведьма примирительно подняла руки, – но чтобы составить график тренировок, нужно понимать, насколько много вы забыли.

– Я уже говорила…

– Речь о магической памяти, – мягко перебила Тайра, – Хозяин океана мог по вашей просьбе стереть часть воспоминаний, но не навыки и опыт. Даже переродившись в чужом теле, вы должны были сохранить хоть часть жреческих способностей.