– Нет, не могла. Но были варианты обставить появление Великой души иначе, не доводя дело до тюрьмы, – уклончиво ответил Гаррет, – только Лгунье требовалось твоё отчаяние, чтобы навязать контракт на своих условиях.

Да уж, знай я раньше, что мир на краю гибели именно из-за выходок Сойран, разговор проходил бы в совершенно другом ключе.

– А Сола…

– Да и с ней она поступила так же, – янтарные глаза мужчины потемнели от гнева, став практически чёрными, – у Сольенны чистая душа, но слишком порывистый и мечтательный характер. Когда ей было десять, Оракул предсказал, что она встретит истинного на берегу океана в ночь Янтарной луны. – Гаррет закатал рукав рубашки, демонстрируя простой серебряный браслет, украшенный подвесками в виде небольших колечек. – В течение одиннадцати лет она приходила в эту ночь к океану, принося с собой ритуальный браслет и оставляя в храме Волн. Просила меня и сирен оберегать её пару…

По губам Хозяина скользнула горькая улыбка, и от сквозящей в ней боли перехватило дыхание. Их с Солой история обещала превратиться в прекрасную сказку, если бы не одна вездесущая гадина.

– Выходит, Сойран… обставила всё так, что в ту судьбоносную ночь Сольенна встретила на берегу владыку и приняла за предсказанного истинного?

– Вольгард некромант, и Сапфировый океан для таких, как он, главный источник силы, – кивнул Гаррет. – Перед закатом Лгунья организовала небольшой прорыв Завесы и выпустила чудовищ. Их ликвидировали быстро и обошлось без жертв, но владыка потратил магию и вынужден был прийти к источнику, а меня задержали дела. – Пальцы мужчины скользнули по браслету и колечки зазвенели серебряными колокольчиками, оплакивая утерянный шанс.

Только сейчас я рассмотрела, что подвески – уменьшенные браслеты. Гаррет трепетно хранил все дары любимой, не расставаясь с ними.

– Я опоздал всего на пять минут, но… этого хватило, чтобы Сола увидела на берегу Вольгарда и безнадёжно влюбилась, – на лицо мужчины набежала тень.

Его самоконтролю впору позавидовать, но на контрасте с подчёркнутым спокойствием пронзительная горечь в его взгляде и улыбках играла новыми красками. Я не представляла, как он держался…

– А владыка? – голос прозвучал неожиданно сипло.

Рассказ Гаррета зацепил меня за живое, и с каждой секундой злость на Сойран становилась всё сильнее, выжигая душу дотла.

– Вольгард не заметил её и ушёл, – продолжил Хозяин, – Сола последовала за ним, а я… привязан к океану и не могу отойти от него дальше, чем на полсотни метров.

– Почему вы не встретились раньше?

– Янтарное полнолуние – единственная ночь в году, когда я могу покинуть обитель и приблизиться к живым, не рискуя уничтожить их своей аурой, – пояснил Гаррет, – но Сола наполовину феникс. Огненные леди могут почувствовать пару только после второго совершеннолетия.

– И оно наступает в двадцать один год?

– До этого момента я не рисковал показываться ей, – кивнул Гаррет, – неинициированные фениксы нестабильны, моя аура могла навредить ей, несмотря на магию Янтарной ночи.

От слов мужчины пробрал озноб. В моём мире не было истинных пар, и вначале я приняла эту связь за аналог супружества, но…

– Истинная пара – это не просто избранница, но и часть души, твоё сердце, магия и смысл жизни, – пояснил Гаррет, услышав отголоски моих мыслей, – это высшая награда и счастье. Дар Богов…

– Тогда как вышло, что Сойран смогла подделать связь Солы и Вольгарда? И наша с ним связь…

– Ваша связь пустая. – Хозяин неожиданно наклонился ко мне и взял за руку, оголяя запястье.

От его прикосновений кожа вмиг покрылась мурашками и по телу словно прошёл крохотный разряд, леденящий и одновременно обжигающий. Казалось, аура мужчины вобрала в себя холод морских глубин, вулканическое пламя и раскаты летних гроз…