Каждый вечер тень являлась к нему с новыми подробными докладами. Это стало своеобразным ритуалом. Было приятно выяснить, что Варвара не только красива, но и добра, умна, находчива. За два месяца Велиосс узнал о ней многое. Но чем больше он узнавал, тем сложнее было держаться. Одна мысль, что его истинная в руках ненавистного младшего брата приводила в неконтролируемое бешенство. А присутствие на их свадьбе… Худшей пытки придумать невозможно, но Велиосс выдержал.

Какого же было его удивление, когда, вернувшись домой, он учуял будоражащий аромат ванили с жгучими специями прямо рядом с собой. Она пришла к нему. Сама. В тот момент его обуяли противоположные, раздирающие на части эмоции. Радость и облегчение, что истинная рядом, боролись с ужасом понимания последствий ее поступка. Все пошло наперекосяк. Прогнать ее? Вернуть Эльрану? Сначала он, пусть скрипя зубами, но собирался так и сделать. Но, выяснив у Ануш, что Варвара сбежала не просто так, решил, что лучше, чем он сам, никто о ней не позаботится. А Эльрану придется ответить за нарушение сделки. Даже если Варвара откажется занять его место.

Велиосс не заметил, как за окном наступил рассвет. Как буря улеглась, уступая снегопаду из пушистых хлопьев снега, что плавно опускались на землю. Ассару донесли о прибывшем госте, которого он уже ждал. Эльран оказался предсказуемым.

– Пусть подождет. Через два часа проводите в мой кабинет. Напитков не предлагать, внимания не обращать. Сегодня завтрак пусть принесут мне в покои, – распорядился Велиосс, не отрываясь от вида за окном.

– Как прикажете, ассар.

Дверь за спиной захлопнулась. Не спеша, Велиосс принял горячий душ, позавтракал, переоделся, затем отправился в кабинет. Решил несколько неотложных дел, морально готовясь к тяжелому разговору. Будет достаточно сложно удержаться и не убить брата сразу, как тот окажется на пороге. Но нельзя. Велиосс сам загнал себя в ловушку, когда пошел на сделку с ним. Теперь даже тот факт, что Варвара его истинная, не важен. По закону она официальная супруга Эльрана. Убить его сейчас все равно что подписать смертный приговор и себе, и ей. Верховный ассар такое своеволие без ответа не оставит. Тем более, он всегда больше благоволил Эльрану. Ведь после смерти отца, он женился на его вдове – матери младшего наследника.

17. ГЛАВА 5.2

Распорядившись пригласить ассара Красных холмов в кабинет, Велиосс плавно опустился в массивное кресло из красного дерева с черной кожаной обивкой, уложив руки на подлокотники.

Вошедший в кабинет Эльран, окинув оценивающим взглядом брата, нервно усмехнулся. Велиосс, сидящий в вальяжной, спокойной и одновременно доминирующей позе никак не отреагировал. Сохраняя видимое хладнокровие, он выдерживал паузу. Ждал, когда гость начнет первым. Он знал, что младший брат его побаивается, хоть и пытается всегда показать обратное. При желании Велиосс мог бы легко свернуть ему шею. И дракон его намного превосходил по силе и размеру. Напряжение между братьями искрило в воздухе и ощущалось без слов. Они боролись взглядами, безмолвно высказывая всю ненависть, что годами копилась между ними.

– Рад, что ты нашел время на встречу, – ядовито процедил Эльран, нарушив затянувшуюся тишину.

То, как его приняли, ассару Красных холмов явно не понравилось. Ему открыто выказали неуважение, что сильно ударило по его раздутому эго. Велиосс читал его словно раскрытую книгу и заранее просчитывал возможные ходы.

– Твой визит не был запланирован. Полагаю, дело, с которым ты пришел, не терпит отлагательств? – невозмутимым тоном поинтересовался он и жестом указал на кресло у рабочего стола.