Глупость, конечно, но проверить стоило. Криста посмотрела наверх. Еще вчера потолок выглядел нормально, а сейчас на каменной кладке разрастались трещины, покрывая ее узором в виде паутины. Раздался треск. Камушек размером с ноготь упал к ногам Кристы. Она зачаровано проследила за его полетом. Тем временем скрежет превратился в гул, от которого заложило уши.

   Починяясь инстинктам, она отскочила назад. Сразу после этого грохнуло. В воздух поднялся столп пыли, и Криста закашлялась. Потолок едва не обвалился ей на голову, погребя заживо. Стой она чуть дальше, погибла бы на месте, а так отделалась запыленной одеждой и волосами.  

   Первым на шум прибежал наставник Тинан. Перебравшись через груду камней, он бросился к Кристе.

  — Какое счастье, что ты не пострадала, — мужчина порывался ее обнять, но Криста выставили перед собой руки. Она еще не отошла от шока, но не настолько, чтобы обниматься с преподавателем.

   На лестницу подтянулись ученики и наставники. Сет в том числе. Не церемонясь, он осмотрел Кристу на предмет повреждений. Разве что под юбку не заглянул и то потому, что она возмутилась. А ведь недавно сам чуть не убил. В свете событий на крыше его забота выглядела наигранной.

    Маги быстро привели потолок в порядок, убрав следы крушения. Но судя по хмурым лицам наставников, произошло что-то из ряда вон. «Применена магия», «Кто-то сделал это нарочно», — уловила Криста обрывки разговоров и встревожилась не на шутку. Кто-то покушался на нее? Как будто Сета недостаточно. 

   Была среди зевак и Нел, чей дар спас Кристе жизнь, и она от чистого сердца поблагодарила девушку.

    — Теперь мы подруги? — уточнила Нел.

    — Не сомневайся, — улыбнулась Криста.

   А вечером, когда все улеглось, к ней в комнату постучали. Криста открыла без задней мысли, решив, что это явился Блэйн, узнать о происшествии из первых рук. Но на пороге стоял Сет. Опешив, она забыла его пригласить. Так и застыла, держась за дверную ручку. Только наставник не привык церемониться, оттеснив Кристу, он прошел в комнату.

    — Я кое-что тебе принес, — он вытащил из кармана кулон в форме энергетической сферы, на которой ее проверяли, только маленькой. — Это амулет. Он тебя защитит.

    Не дожидаясь разрешения, он обошел Кристу и накинул цепочку ей на шею. Она напряглась. С него станется задушить ее цепочкой, но ничего дурного не произошло. Наставник просто возился с застежкой.   

   Прикосновение мужчины обожгло кожу. Сделалось вдруг невыносимо душно. Это при открытом-то настежь окне. Сердце замерло, как парализованный ядом зверек – ни единого стука. Криста испугалась, что умрет от сердечной недостаточности, если наставник немедленно не отойдет.

   Чего он так долго? Показалось, его руки задержались на шее дольше положенного. Наконец, он справился с замком и отступил. И сразу стало легче дышать. 

  Криста взглянула на подвеску. В руках Сета она была голубой, но на ее шее превратилась в черную.

  — Это забота? Или мне почудилось? — спросила она, касаясь подвески.

  — Ты нужна мне живой…

  — Значит, все эти угрозы, — перебила она, — обманка?

  — Я не договорил. Ты нужна мне живой и сильной. Слабая ты мне ни к чему.

   Криста поджала губы. Она почти купилась. Повелась на внимание, а оно продиктовано необходимостью. 

  — Я слышала, наставники говорили, что обвал подстроен, — сменила она тему. — Кто-то желает мне смерти?

  Сет пристально на нее посмотрел, словно взвешивая, как много рассказать, а затем произнес:

  — Здесь многие по той или иной причине желают тебе смерти. Некоторые боятся сильного неучтенного мага и того, что он в состоянии натворить. Другие видят в тебе соперника. Третьи через тебя хотят причинить вред мне.