что стоит за его предложением. Защита? Да, несомненно. Близость? Однозначно. Ее обдало волной жара. Едва сдержавшись, она всё же покачала головой.

– Ну как знаете… – несколько уязвлённо принял он ее решение. – До утра ещё пара часов. Попытайтесь поспать…

***

– Какие у нас планы?

Разговор состоялся в уличном кафе за рисом с жареными кусочками рыбы на гриле. Они покинули квартиру ранним солнечным утром. Все, что взяла с собой Крис пару сменных вещей – «на всякий случай», как сказал детектив.

– Хочу раздобыть информацию об этих женщинах. Надо же с чего-то начать.

– И где?

– Ну как где? Конечно же, отправимся гадать!

– Вы смеётесь надо мной? – брови Крис вопросительно изогнулись, а хаси[1] зависли у рта.

– Ничуть! У меня в этих кругах имеется хороший друг! А у вас есть друзья? – неожиданно для себя самого, спросил он и поморщился.

Зачем ему эти подробности? Бран и сам не знал, но ему хотелось знать о ней больше. Хотелось узнать детали ее жизни, открыть для себя ее грани. Для чего? Он решил не заморачиваться.

Крис задумалась.

Друзья.

Можно ли считать друзьями тех, кто научил ее воровать? Ясэй, который рассказывал и показывал все тонкости воровского искусства? А если она не справлялась, наказывал так, что потом по всему телу синяки оставались, как печати ее провала? Но все это было ради ее блага… Она ведь не хотела, чтобы ее поймали? Не хотела возвращаться в приют?

Не хотела.

И выбирала из двух зол то, что приносило боль, но дарило стабильность. Пока сама Крис не выросла, и стабильность не превратилась в жуткий кошмар. Тогда ей пришлось выбирать: все та же стабильная боль, помноженная на сто, или уход в никуда. Она выбрала второе и выжила. Всё-таки уроки Ясэя не прошли даром.

– Нет, друзей у меня нет! – она вспомнила Эму – единственную, кто ее понимал и защищал. И что из этого вышло?.. Смерть. – Если только… один.

«Значит, кто-то всё-таки есть… – сделал вывод Бран. – Кто он, этот… друг? Ее возлюбленный? Вряд ли. Иначе она бы рвалась к нему, ведь так?.. Любовник? Вот это возможно!»

Его захлестнула ревность – кипучая и дикая. Он тонул в ней, барахтался, увязал и не мог выбраться.

«И кто меня тянул за язык?..»

– И где он, ваш… друг? – как можно равнодушнее поинтересовался он.

– Я не хочу об этом говорить… – Крис обрубила расспросы, и Бран понял, что она больше ничего не скажет.

– Ясно. Что ж… Нам пора.

Расплатившись, они покинули кафе и снова уселись в машину. Пришло время погадать.

[1] Традиционные палочки для еды.

10. Глава 9. Погадаем?..

Район, куда детектив привез Кристал, носил название Мэгуро и являлся одним из туристических центров – здесь располагались магазины, кафе, книжные лавки и салоны красоты. Пожалуй, тут можно было найти все, что душе угодно, главное знать, где искать.

– Вам придется подождать меня здесь.

Зарулив на стоянку, Бран заглушил мотор и вытащил из-под своего кресла… наручники.

Крис оглянуться не успела, как ее рука оказалась прикованной к рулю.

– Что? Нет!

– Так надо!

С невозмутимым видом он покинул машину и направился к лавке, приютившейся между тату-салоном и зоомагазинчиком. Над дверью висела красно-белая вывеска «Познай себя через себя…»

Крис наблюдала, как Холланд вошёл в лавку. И ее вдруг обуяла такая ярость… Она решила утереть ему нос, чего бы это ни стоило.

***

Бран толкнул дверь, над головой звякнул колокольчик, и он окунулся в царство Кики – рыжеволосой молодой ведьмы, с которой они учились в одной школе.

Каждый раз приходя сюда, Бран чувствовал себя неуютно. Здесь всегда было мрачно – почти всегда задернутые плотные шторы не пропускали солнечный свет с улицы, повсюду стояли баночки с мутными настойками – в некоторых внутри плавали растения, в других явно угадывались лапки животных или глаза птиц… А пахло ведьмиными снадобьями – Бран сразу распознал могильную траву, анис и лаванду.