– Значит, мы поняли друг друга.

– И значит, ты будешь поласковее к девчонке. Ты же шутил, когда грозился кинуть её за борт?

Беар выругался.

– Фрэнки, чтоб его…

Однако срыва на словах оказалось мало. Беар схватил обеими руками кружку с грогом и не успокоился, пока не выпил всё до последней капли. А когда на дне кружки ничего не осталось, то вытер губы рукавом, посмотрел на Карла и выдавил:

– От баб одни беды.

– Это если их подпускать к себе слишком близко. А если нет, то – сплошная выгода!

И Карл пошевелил пальцами, изображая шелест денег.

Беар чертыхнулся.

– Я думал, рассказы Фло о твоих делишках в заливе – лишь слухи…

Глаза Карла как-то странно забегали. Он словно чувствовал во фразе капитана некий подвох, но не был уверен, послышалась ему или всё же нет.

– Какие ещё рассказы? – набычился боцман, а про себя решил, что поспешить с деталями всегда успеет. Только покойный Золотозуб знал, что у Беара на уме, – остальные лишь догадывались и подчинялись приказам.

Беар грохнул пустой кружкой о стол: то ли случайно, то ли специально.

– Ещё я знаю, что Фрэнк никогда не возражал.

Карл снова напрягся.

Беар упёрся руками в стол и негромко, но требовательно произнёс:

– Давай договоримся так: я отдам тебе долю Фрэнка с того груза, что у нас в трюме, а ты прекратишь вести дела с Баньоло. Навсегда прекратишь.

Карл облизнул сухие губы.

– Это ещё не всё, – добавил капитан. – Я отдам тебе и половину своей доли, если в Вольном заливе ты сделаешь так, что эта дура-баронесса сядет на самый безопасный корабль, пересечёт на нём море и окажется в своей Белой бухте, в объятиях женишка. Идёт?

– Да последний раз я связывался с Оливером прошлой осенью! – воскликнул Карл, оправдываясь. – И то не по своей воле. Он поймал меня на давно проигранном споре – пришлось отдавать должок.

– Тогда пообещай мне, что больше я тебя рядом с ним не увижу. Поймаю – распрощаемся. А мне бы очень не хотелось искать нового боцмана.

Последние слова сильно задели Карла.

– Распрощаемся? – повторил он. – И ты говоришь мне это, после того как я помог тебе стать капитаном?

Беар зашарил взглядом по столу: своя выпивка кончилась, а в горле по-прежнему было неприятно сухо. Выхода не было – Беар выхватил кружку из рук боцмана и отпил почти половину. Снова вытер губы рукой и выдавил:

– Такое условие и мне противно, но иного выхода я не вижу.

Карл скрестил на груди руки.

– Одного я не понимаю, кэп… Мы вроде как разбойники... С какого перепуга ты вдруг ведёшь себя, как святоша? Может, скоро по кабакам и баням запретишь ходить? В Вольном заливе только дурак идёт против Баньоло. Рыжий Ус каждый год удваивает прибыль от делишек с ним. Старик Джо в награду за труды получил дом. А Щуке были прощены все долги. Знаешь, чья в том заслуга? Повторить? Или сам догадался? Мы можем шарахаться от Оливера сколько угодно, и ему будет всё равно, но плевать против ветра – это… сам знаешь. Один раз уже было… Врезал ты ему в челюсть. Сколько месяцев за это в темнице у Дельмона просидел? И Фрэнк бегал, за тебя просил. В итоге, полгода было пущено псу под хвост: вся команда сидела без дела, и денег в карманах поубавилось. С Баньоло любой может быстро разбогатеть. Платит он всегда щедро и вовремя. Разве не выгодное предложение?

– А разве я тебе сейчас делаю менее выгодное предложение, отдавая долю Фрэнка и половину своей?

– Ну, знаешь… – протянул Карл. – Это как к брату в карман лезть.

– Сам сказал: мы разбойники. А разбойник и брата родного без штанов оставит, если пожелает. Ну, так что? Принимаешь мои условия? Ты знаешь, чем полны трюмы. Сумма выйдет немалая.