— Принеси-ка мне салфетки, крошка, и поживее. Не надейся, что этим дешевым трюком ты отбила у меня охоту сюда ходить.

Она оцепенела, не в силах шелохнуться. Может быть, просто воображение поглумилось, мало ли похожих голосов! Но внутри растеклось вязкое желе, противно встряхнуло желудок. Саня медленно покосилась на мужчину, но он уже откинулся на спинку, и ей снова не посчастливилось увидеть хоть часть его лица.

Она уже набрала в легкие воздуха, чтобы выпалить колкость, но поймала умоляющий взгляд Стрелки, и мысленно чертыхнулась. Юлька права, ни к чему грубить клиенту, каким бы мерзким он ей не показался. На репутации чебуречной это отразится не в лучшую сторону, и, если сама Саша в любой момент могла плюнуть и уйти искать другую работу, то девчонки-то тут при чём.

Немного задержавшись в подсобке, залпом выпив стакан минералки, Сашка вернулась в зал, и невозмутимо протянула мужчине упаковку влажных салфеток. Он не шелохнулся, а она на него не смотрела, но остро чувствовала, что его колючие глаза прожигают насквозь. Этот гад явно давал понять, что устранять последствия своей косорукости должна она.

— Это не входит в мои обязанности. — осведомила Саня негодяя, с большой неохотой принимаясь промокать пятна на его штанах.

От незнакомца терпко пахло табачным дымом, и девушка снова ощутила потребность покурить. К вредной привычке Сашка неожиданно пристрастилась лет пять назад, после страшной гибели родителей. Пусть это было самовнушением, но никотин помогал ей сохранять силу духа, не опускать руки и упрямо двигаться вперёд.

Вспоминать о той, прежней жизни, Саша не любила. Вот так бывает, что один день может перечеркнуть все надежды, вырвать тебя из привычного мира, и бросить на самое дно. Это случилось двенадцатого мая, в день её рождения — роковое число, которое теперь Саня люто ненавидела, разделило жизнь на «до» и «после»…

Задумавшись, она машинально продолжала елозить салфеткой по коленям мужчины, и вздрогнула, когда он резко отпихнул её руку. Лениво поднялся, с грохотом отодвинув стул, и швырнул на столик очень толстую пачку денег.

— Высчитай из этого стоимость пирожков, остальное оставь себе в качестве чаевых, кроха. — снисходительно пояснил, рывком застегивая на куртке молнию. — это тебе пламенный привет от Фила.

Сашка, оцепенев, долго смотрела вслед уходившему нахалу, а сердце отбивало дробный марш. Кто такой Фил, догадаться было несложно, всю неделю местные телеканалы только и вопили о том, что звезда ринга, Вячеслав Филатов, вернулся в родной город, прославив его своими победами в спорте.

Тупо глянув на деньги, она смахнула их в карман фартука, и ринулась вдогонку недавнему собеседнику. Еще не хватало, чтобы Слава узнал, как его приятель «благородно» дал милостыню ей! Но, к её досаде, мужчина в кожаной куртке исчез в салоне спортивной «феррари» раньше, чем Сашка успела добежать до стоянки. Машина стартовала с места очень стремительно, обдав девушку едкими клубами выхлопных газов.

Притопнув ногой в бессильной злости, Саня испытала дикое желание выбросить деньги в мусорный бак. Но это было бы ребячеством. Действительно ли упомянутый привет был послан Филом, или он не имел к этому отношения, Саше было всё равно. Она не нищенка, и ни рубля не возьмёт сверх того, что честно заработает!

Тем более, у бывшего любовника. Понимая, что придётся встретиться с Вячеславом, и, перешагнув через гордость, обратиться к нему с просьбой, вернуть купюры его другу, Сашка поплелась обратно в чебуречную. До конца смены оставалось полтора часа…